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  但也无法，只能跟随家人慢慢走向祠堂。

  祠堂的门开着，王茹看到他八十岁的爷爷王阁老撑起身子，双膝跪在一块蒲团上。

  “爷爷——我回来了——”

  王阁老不回头，声音里浸透寒冰：“茹儿，过来，给列祖列宗下跪。”

  王茹心虚，腿早就软了，双膝着地跪下，慢慢挨近爷爷，颤抖着声音：“爷爷，数月不见，您还好吗？”

  “我很好啊——有你这样孝顺争气的孙子，我老汉怎么能不好呢，这气都要气死了——”王阁老忽然转身，手里捏着一块板子，啪一声扇在王茹脸上。

  王茹不躲，乖乖挨着。

  啪啪啪——王阁老一口气扇了十几板子。

  急得旁边老仆人团团转，又不敢来劝。

  王茹的脸顿时红肿起来，王阁老又气又累，垂手倒在蒲团上喘气。

  “老爷老爷，您想教导孩子可以，可也用不着这么动气啊，您刚吃了药。这一动气回头病情又该重了——”一个老仆温声劝道。

  “我还在意什么病啊——这丢人现眼的东西，把祖宗十八代的脸面都丢尽了，把我苦心经营几十年的清誉都当狗屎踩在脚底下了！”

  老爷子气得不轻，一口气上不来，老脸顿时青紫。

  王茹连连磕头，“爷爷，爷爷，孙儿错了，果然什么都瞒不过爷爷慧眼啊，孙儿糊涂，以后再也不敢了。”

  “还想有以后？就这一次，你造下的罪孽我们王家几辈人都赎不完呐！孩子呀，你知道我们王家，祖孙三代就一直是公正不阿的风骨，为人这样，为官更是这样——陛下这才把这趟差事交了给你，你临走前夕我千叮咛万嘱咐，不为你建立什么功业，只要能带回一个真相。可你呢，你说，你做到了？孩子啊，你敢说你没有昧着良心说了黑白颠倒的话？”

  王茹落泪，“爷爷，爷爷，孙儿错了，求爷爷责罚，只要爷爷不要气坏了身子，孙儿下地狱都愿意！”

  王阁老老脸上泪水浑浊如雨水刷刷流淌，“孩子呀，你抬头看看，王家的列祖列宗可都在上头看着呢——再说朗朗乾坤，外头就是青天白日照着，我们怎么能颠倒黑白违背事实到如此地步呢？！”

  王茹只管砰砰磕头，不敢看高处那森森林立的祖先牌位。

  他很快磕破了额头，血水渗出一片。

  王阁老看着孙子叹一口气，“你呀，真是糊涂，白白枉费了我和你父亲这些年的苦心教诲。你要知道你干的这不是一般的事情呀，一来是欺主罔上，二来，也是最最重要的，这可是欺世呀，违背了自己的良心，也违背了世间该有的公允和良知！这世上最最不可欺的，便是世道人心！难道你心里就没有不安？不觉得自己从此和尹左相那些人同污合流，蛇鼠一窝，没什么区别？”

  王茹流泪：“爷爷，我知道，我都知道，我如今是百死难赎罪过呀——可我只是为了救一个人呀，爷爷不知道，那也是个可怜人，落在尹左相手里，没有自由，孩儿只干这一次，只要救她出来，以后孩儿哪怕辞官隐世，一辈子远离官场是非布衣粗粮地活着，孙儿也愿意。”

  “唉，你呀——我也是自食其果罢了，你幼年失母，我看你可怜，未免对你多了一份娇惯，原本想着不会打紧，如今看来还是害了你呀——”王阁老说着站起来，颤巍巍俯身搀扶孙子。