;魏铭忽然抬眸，玩味地微眯起眼，嘲讽道：“周大人早就知道户部亏空的事情，所以故意把老夫越来文书斋，陪你演这么一出戏码？”

  被魏铭看穿自己的心思，周文鑫面上倒也未见窘迫，反而面容平静，微微躬身道：“果然什么都瞒不过大人您的眼睛。下官也是因为翻查了近日礼部祭祀宫宴的记录和账目，才偶然间发现有异。”

  “我虽然年纪大了，老眼昏花，可心却不糊涂。”魏铭冷哼道。

  “既然大人心思澄明，那应该知道凌晃他根本就不想将此事摆到台面上来。”周文鑫眼中闪着清冷的寒光，“今日若不是大人您在场，凌晃必定还会能拖一时是一时，凭我一个礼部尚书是劝不住他的。更何况，国库的亏空是一朝一夕就变成今日这番模样的吗？既然早就已有预兆，为何户部却迟迟不上奏朝廷，仍由事态愈发严重下去？这些大人难道都不知道吗？”

  周文鑫的每一字每一句皆犹如一道道惊雷，震得魏铭心口发颤。他缓缓闭上了布满皱纹的，深吸一口气，似是压制住胸口的剧痛。再度睁开眼帘时，眼中已是充盈了疲惫与哀恸。“我怎么会不知道。凌晃为人圆滑，不想得罪那些朝廷巨绅，皇亲国戚。更重要的是他不想因为此事而碍着他的升迁之道。哎，不知从何时起，朝廷竟变得….”

  想到近日接踵发生的大案子，六部官员一个接着一个纷纷落马，不为人知的阴暗面开始一次次皆示于人前，心惊的同时更是发人深省。如今朝中奸佞当道，乱象横生，虽然他一直都极尽所能与霍培安一党抗衡，可他毕竟已到风烛残年，纵然他有心严整，只怕也是鞭长莫及。若真到了他驾鹤西归之时，朝廷不知还会变成什么模样。想到此处，魏铭更是难过得哽咽起来。

  周文鑫见魏铭痛心疾首的样子，也不忍再咄咄逼问，声调逐渐缓了下来。“所以下官今日刻意安排大人一同在场。大人您是朝中少有的一股清流，凌晃也知道您个性耿直，一旦让您知道了，那这件事就是怎么也瞒不住了，如此方可逼着凌晃揭露实情。还请大人能不计下官擅作主张之过。”

  魏铭无力地摆了摆手，“正如你所说，好在眼下朝廷还有时间和功夫去解决此事。到时若是户部心力不足，必要的时候，老夫也不怕做这坏人。”

  “今日下官将大人您找来的另一个重要原因就是这个。”周文鑫急忙摇头打断了魏铭的话，“大人万不可出面插手此事!”