�壮胆略、愿拼搏之人。如果按照“民如水。君如舟”的说法，商人自然也是水。既然是水，就有载覆舟船的能力。

  那么为何还要惧怕舟船呢？

  因为商人是“水之皮”，最容易被舟船上的人舀起来。一旦离开了江河湖海，无论是被拿来煮开泡茶，或是洗涤衣物，都再无反抗之力。所以危险虽然来自舟船，但根源是因为离开了人民的汪洋。

  只有将平铺的“水之皮”，变成有纵深的“水之骨”，才能不怕朝廷官府。要成为“水之骨”。那就必须让其他百姓——水之血肉，紧紧依附其上。

  如今天灾就像是血肉受到了创伤，若是不将烂肉剜去，修养肌肉。使其结痂痊愈，那么等烂到骨头上，就算大罗天仙来了也难起沉疴了。

  这是个很大的道理，也是个很小的道理。

  流民流寇并非只有明末才有，往前看看简直数不胜数，根本不用提前知道李自成、张献忠。就算深信大明铁打的江山不会乱。那么看看倭寇之乱呢？多少大户被劫匪抢劫、绑架？若是大家收入富裕，合法挣钱，肯如此铤而走险、泯灭良知的人决不至于那么多。

  “现在拉他们一把，总好过日后被他们拉下马。”徐元佐说完就知道这次的会议并没有多少成效。因为与会众人都是江南人精，心里算盘打得啪啪作响。他们不愿看道理，只肯盯着最后的银两数目看。

  任由徐元佐说得再动听，在他们耳中，最终只是汇聚成了一句话：要多少银子？

  徐元佐本来也不抱着寻求同志的想法，虽然有些悲哀，但是自己这张嫩脸还有些面积，要钱有钱，要人有人，并没有人与他做对。这当然也是托了银子的福，若是去年包税没有赚到那么大的利润，谁肯买这个账？

  袁正淳虽然听进去了，终究隔得略远，而且年纪大了，真正能做的也就是带个头，给人给银罢了。

  ……

  冬天日头短，过了申时天就渐渐黑了。

  城外的难民还是排了长长的队。

  徐元佐在客栈里安排了大略方针之后，也到了城外。这回动员的“志愿者”不少，各家的伙计、奴仆都加起来，将近三百人。有浙江老兵帮忙维持秩序，开始有几个想闹事的，被狠狠打了一顿之后也就太平了。

  老兵们都是上过战阵的人，知道什么样的人要死，什么样的人死不了，下手可谓快准狠。徐元佐脾气一向不算好，这种时候捋他虎须，真要被打死了也是活该。

  解决了刺头，其他人原就半死不活的，自然更好管理了。

  反倒是唐行本镇有些人不好弄。比如有人将水烧得半开，只是微微冒热气就提了出来。接收的人没办法。但凡的确烧过的，就给了铜钱。这种偷奸耍滑之事一旦生，就会像是瘟疫一样蔓延开去，甚至会让人认为不偷奸耍滑简直是头脑有问题。

  生了几次之后。姜百里便报到了徐元佐面前，深感羞愧。

  徐元佐到了城外之后，亲眼所见的争执也有好几起。

  有个客栈的伙计一向好说话，却终于忍不住有人做得太过分，直接将手刺入水桶之中。一阵拨撩，很快手掌就红了，大声喊道：“我这手都冻红了，你跟我说这是开水？！”

  那人这才悻悻而退，嘴里犹自不干不净地嘟囔辱骂：“真是狗才，用的又不是你家银钱……”

  那伙计只能怒目而视。

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