众人见徐元佐年少憨然，纷纷笑道：“你也别木着了，快些说罢，否则一套《说文解字》都被禁掉了。”

  徐阶也是大笑，想想十五岁的少年能懂多少？也不再逼问。

  “小的只认识‘折磨’二字。”徐元佐道。

  徐阶睁开双眼，眼白虽然早已混浊，却仍旧透着精光。

  “人非圣贤，不能生而知之。既然不知，必要从学。小子以为，文章句读不过小学，申明经义方是大学。小学可以寻师访友，大学之道却在明明德，在新民，在止于至善，师不能传，父不能授，唯有从折磨入手，苦我心志，劳我体肤，折去虚荣，磨掉恶念，方能一见。”徐元佐朗声道。

  徐阶面露郑重之色：“你老师是谁？”

  “朱里6夫子。”徐元佐答道。

  徐阶转顾四周，有宿老出声问道：“他又是从何人教？”

  时人极重道统，师徒授受，传承有序。若是能够对得上名号，徐元佐也就算是自己人了。

  徐元佐虽然对心学传承颇为了解，但冒认道统比冒充别人儿子更不靠谱，只能摇头道：“好叫老爷得知：6夫子只是教授小子识文断字，阳明公之学并非从他处学来。”

  “那是从何处学的？”那宿老又问。

  “并无人教。”徐元佐道：“闲散处听得几个字眼，有缘时翻过些许篇章。”

  徐阶道：“见文而臆断其旨，可为学乎？”

  “见一文，生一义，证一知。得一知，便得一行。”徐元佐应声对道：“虽不得大悟，积少可致良知。”

  徐阶听他能够阐明“知行不二”之旨，放下盘着的双腿，踩在鞋里，道：“你怎知所见所得乃是良知，所折所磨可致良知？”

  “我以无善无恶之心眼阅世，万象不出我心，万物并无善恶。而心念动时，善恶即分，趋善灭恶，如此而已。”徐元佐不假思索，应声答道。

  “何为善恶？”又一老者问道。

  “天理即善。从善入道，违善入恶，二者一体两面，不可须臾分离。”徐元佐在这个问题上不敢节省字眼，否则被人误会“天理”“人欲”两分，立刻就堕入朱子邪道去了。

  “如何知道是行善是入恶？”这次问的换了一人，头花白，口音也有些怪异。

  徐元佐一顿，意识到前方陷阱，道：“人之初，性本善。凡诸善者，必有感于心。心中有感，则为善，是故可知善恶。”

  “为何不法圣贤，不以三纲五常、功德言教为善？”这花白头的老者继续问道。

  徐元佐暗中奇怪，这里面的人都是徐阶的朋友，地位之高远非自己一个伙计能够得罪的。为何这人竟然撇下身段，两次设下陷阱诱他。他细细看这问之人，只见他布衣粗服，满脸沟壑，但是精神抖擞，目泛精光，应该是在场诸君中最为年轻力壮的了。

  “若是有感于我心者，即便是贩夫走卒的话，也是善的，何况是圣贤之言？”徐元佐道。

  “那若是无感于心，即便孔圣人的话你也不听咯？”那人道。

  徐元佐觉得有些偏了，望向徐阶，却见徐阶也饶有兴致地看着自己。

  “照我的本心来说……”徐元佐吸了口气：“若是不能感于心，无论是孔圣还是父母，都算不得善。”