叶楚已经长大，身量也同她一般高了。

  但是过了这么多年，她们之间的感情始终没有变。

  叶楚极为珍惜这一刻的温情，她知道这样的机会并不多。

  罂粟始终隐忍克制，不会轻易表达自己的脆弱。

  叶楚思绪沉沉。

  她不知道这些年，罂粟经历了些什么？

  叶楚不会多问，她只要看到罂粟现在完整地站在她的面前。

  现在情势危急，罂粟不可能暴露自己的身份，同她相认。

  现在这样，就足够了。

  此行危险，叶楚只希望她永远平安。

  罂粟察觉到了叶楚的情绪，她的手移了上来。

  叶楚背脊单薄，身子僵直着。

  犹豫片刻，罂粟轻抚着叶楚的背，试图安抚。

  她不在的这段日子里，叶楚的变化极大。

  她的妹妹逐渐成长为她期待的模样。

  她想要看到的，也不过是这样罢了。

  松开手的时候，她们的眼眶都红了。

  两人都没有看对方的眼睛。

  罂粟提出离开：“我先走了。”

  叶楚嗯了一声。

  罂粟顺着台阶向上，她步子迈得缓慢，仿佛刚才的那个拥抱耗尽了她的全部力气。

  罂粟刚一转身，她的泪水就落了下来。

  叶楚看着罂粟的背影，心中一紧，眼角落下泪来。

  罂粟没有回头。

  叶楚也没有去追。

  她们的心思沉默至极。

  隐藏在了悄然寂静的黑夜里。

  ……

  陆宗霆的寿宴将在几日后举行。

  前两天，陆淮和叶楚就坐上了回南京的火车。

  按照惯例，陆宗霆必然会邀请戴士南，届时他们两人便会在寿宴上见到他。

  这是华东地区督军的宴会，戒备森严，不能懈怠。

  火车平缓地往前行驶，窗外是春日繁荣的绿意。

  叶楚安静地看着。

  不知怎的，她总觉得在此次寿宴上会发生一些事情。

  下午，火车就抵达了南京。

  他们走下火车，坐进一辆汽车里，来接两人的是周副官。

  因为陆淮的吩咐，周副官一直留在南京，观察着戴士南的一举一动。

  汽车并没有开往督军府，而是向颐和路公馆区驶去，那里有陆家的一处私宅。

  叶楚现在暂时不适合住在督军府。

  陆淮和她会先留在宅子中，等到寿宴当晚，再一同去酒店参加宴会。

  进了宅子后，周副官才开始禀告起戴士南的行踪。

  自从戴士南从汉阳回来后，他未曾因为公差离开南京，只在前几日去过上海一趟。