��蕃将赵明，率兵偷袭西夏军，夺回了庆州西北的马铺寨。他本人，又随后引军出发。诸将谁也不知道这次行动的目的。当部队快要深入西夏军防地时，他突然发令：就地动工筑城。建筑工具事先已经备好，只用了十天，便筑起一座新城。这座新城被他取名为大顺城，大顺城锲入宋夏夹界之间，进可攻退可守，就如同一支利刃插入本夏人的整条防线之中，成了西夏人的眼中钉，西夏不甘失利，派兵来攻，想要一举拔掉这颗钉子。如今前线的告急文书每天如雪片般飞来，更让范仲淹头疼不已的是，派往京中催要粮饷军械的狄青等人，迟迟未见回音，如今军中缺乏军械粮饷，兵将无心作战，如此下去，刚刚取得的一点战略优势必将又失去，而且党项人还有顺势攻入延、府各州的危险。想到这，范仲淹捋了捋苍苍的白发，迅速写好一份加急文书，封好后对门外的侍卫喊道：“来人，八百里加急送往东京！”

  朱雀门东大街，吕相国府。

  今天的相府一改往日的繁华景象，变得一片愁云惨淡。大门两侧挂着“奠”字白灯笼。前厅里传出悲悲切切的哭声。往来拜祭的官员和亲朋也默默地行完礼便退出。下人走路更是悄无声息。

  吕夷简吕相国病倒了，他本来身体就不好，独子的噩耗传来后，一度昏迷不醒。此刻在吕夷简的卧室里，丫环正在帮刚醒来的吕夷简换着热毛巾，梁管家颤颤危危地跪在床前，吕夷简双手抚额，挥挥手打发丫环下去后，双眼突然暴睁，疲惫但却牟利的眼光定定地射在梁管家身上：“说！到底怎么回事？”

  梁管家被盯得背后生寒，汗透重衣，这时也只好颤声说道：“老爷，老奴当时不在场，据跟随少爷出去的下人说，少爷昨夜去先是去了梦仙楼，在一个叫紫媚的姑娘房里呆了一个多时辰，然后突然匆匆下楼，带着随从沿着汴河走了一里地，下车后便上了一条小船，当时少爷喝了不少酒，上船时差点跌倒，下人要上去扶，被少爷喝叱了一翻。据下人说，当时船上没人，只是燃着一支蜡烛，少爷上船后拿起一张纸念了两句诗。”

  “念的是什么？”吕夷简的声音仿佛利刃般，让梁管家觉得寒气逼人。

  “还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。少爷念完后还大叫了一个叫春花的名字，接着自己驾船到河心，然后又对河岸叫喊，说要是那个春花再不出来，他就跳河给她看。不久后岸上的随从听到落水的声音，这才马上下水要救人，但当时天黑，加上水流……”看着自家老爷脸色越来越黑，梁管家再也说不下去。

  吕夷简缓缓闭上了眼睛，心底百念杂陈，这个不争气的东西，怎么好好的突然要跳河？让我这白发人送黑发人，想到这吕夷简觉得身上下最后一丝力气也被抽干了一般。

  “查，给我马上去查查那个春花的女人，还有，查查这个孽子在梦仙楼遇到了什么，为什么突然跑到河边去。”吕夷简平复了一下情绪，然后对梁管家喝道。

  梁管家被这突然而来的叫喝声吓了一跳，连忙道：“老爷，老奴这就去查，老……老爷，护卫刘七月在少爷出事前几天便不见了，至今不见人影。”

  吕夷简一怔，难道这和儿子的死有什么关系？“查，一起查，生要见人，死要见尸。”

  汴河边，秦香楼。

  红菱一个人站在三楼的窗边，神情落寞地看着河中经过的每一条船，还有街上来来往往的人流。纤纤玉指无意识地掠过身边的琴弦，发出一阵散乱的琴声。

  这时候丫环小芹捧着一件叠好的衣裙走了进来，看到红菱还在窗前发怔，开口说道：“小姐，你都站那一个时辰了，脚不困吗？许公子也真是的，那天说得好好的，这都