��，随时准备扑向对方。

  整个过程中，李淳一趴着没动，她敛眸又睁开，本打算挣开对方钳制，然而对方的手却始终控制她的后颈。哪怕遭遇方才这样的意外，哪怕皮肉被啄开，对方却根本没有因此而动摇。他仍从容坐于榻上，掌控着主动权。

  他一直都是如此，从小到大，几乎没有失过手。

  李淳一头痛欲裂，但她哑声开口：“宗相公。”

  “臣在。”

  “能拿开手吗？”

  请求才刚提出，他干燥热烫的指腹便抵住她枕骨下的风池穴揉了一下：“殿下觉得不舒服吗？”

  手温妥帖，力道适中，且凤池解头痛，但李淳一觉得“不舒服”。于是她倒抽一口气：“疼。”

  “是吗？”他眸光微垂，又问：“殿下在发热吗？”

  “恩，所以宗相公来错了时候。”李淳一语声变缓，低哑嗓音里压制着情绪。

  “来错了吗？”他轻声反问，又不容置疑道：“殿下雨夜因病卧榻，周围却一个信得过的人也没有，如此境况，若有人欲图谋不轨，殿下只会像方才那样无能为力。”他略略低下头去，亲切又缓慢地说：“只有臣能保护殿下。”

  说话间他抬手握住脸上假面，缓慢移开。那张脸随七年时光变迁，到如今却仍然璀璨夺目，教人移不开眼。且时间将他眉目养得愈发温润无害，仿佛是谦谦君子进退有礼，但没人知道，这皮相之下，藏着一颗怎样的心。

  金箔面具落地，声响逢屋外闪电，激怒了灯台旁的乌鸦。漆黑影子一瞬跃起，然还没来得及啄人，就旋即落入了敌手。

  他的力量与速度都惊人，将其翼钳在手中，下手没有半点犹豫。

  乌鸦只通主人之性，对陌生来者时刻戒备，遂出其不意俯头猛啄其手。伤口很深，皮肤上血液飞快涌出，滴落在榻上，但他却没有松手。

  似乎越疼痛，反而越有力量。

  他手背上分明青筋暴凸，但面上却浮了半分淡笑，更温声与气呼呼的乌鸦道：“既已尝了我的血肉，又何必再如此咄咄？”言罢他几乎要折断它双翼，却闻得一声“住手”传来。

  “宗相公，适可而止。”

  他应声松手，乌鸦避到一旁，然他手上鲜血却不断往下落。带着腥气的，又有些铁锈味，或许还混杂着一丝隐秘桃花气，落在榻上晕开，于黯光中绽出花来。

  一滴血擦着李淳一的鼻尖滴落在她散乱的头发里，随后那只手垂下来，带血指腹擦过她的唇角，血腥气便随之涌来。

  她因病发白的唇变得艳丽，只听得对方有耐心地问道：“殿下可也要尝尝看？”

  李淳一却抿着唇翻过身，只留了个背给他。

  她看一眼角落里受伤的乌鸦，道：“宗相公先前所言并非一无是处，我初回长安，的确鲜有人值得信任。但你弄伤了它，我眼下能仰靠的力量便又少一分，宗相公说可以保护我——”她有意识地阖上双目，又睁开：“我是很容易轻信别人的人，你可不要食言。”

  “绝不。”他俯身理她被虚汗浸湿的头发，她也安安静静地接受，似乎方才这些求援与许诺，都是信誓旦旦，都是十足真诚，至于是否有虚情是否有假意，只有各自心知肚明。

  这之后李淳一合上眼，睡了很久都没有翻身，自始至终她都以背