神，竟没发觉。此时两人见是礼亲王过来，也吓得脸色苍白。秋茵身　　子一软，颤巍巍跪倒。春菱随后跪下。

  奴婢不敢。秋茵说。她一连迭声央求道：奴婢错了，求礼王爷恕罪。

  礼亲王却不为所动。他冷笑地俯视着她们，嘴里冷冷吐出两个字：杖毙。

  我大吃一惊。正想出去求情，却见他身后的小太监已先一步出声劝道：礼王爷息怒。这两名奴婢是太后娘娘宫女，是不是先去向太后娘娘禀奏，然后再……

  也有道理。礼亲王说。他眯起双眼，皱眉喝道：两个大胆的奴才去日头下跪好了。不等旨不得起身。

  两人不敢不依，只得一路跪去日头底下。

  我暗自长嘘口气，三步并作两步走出白色月门。走至礼亲王面前微微行礼，说：奴婢永泰宫宫女柳荷烟参见礼亲王爷。

  嗯。礼亲王鼻中哼了一声。略看我一眼，挥手道：罢了。

  谢王爷。我微笑着说。还想说话，突然礼亲王身后的小太监开口询问我。

  你是太后娘娘的宫女？他上下打量着我说：咱家怎么从来没有见过？！

  我亦暗暗吃惊。好个大胆的小太监。我想，礼亲王素以家风严格著称朝野，他竟敢在这主子面前如此放肆无状？！虽然诧异，我仍低头笑道：奴婢入宫时日尚浅。此次是首回来山庄，公公不　　认得奴婢也情有可原。

  我一面回答，一面偷眼看礼亲王。却并未见他脸上有何不愉之色。礼亲王只命我前面开路，一起去太后宫中。本想为春菱求情，又怕那黑面王爷正在气头之上，不肯轻易饶过。

  于是三人沿荷塘边黄绿色成排岸柳，一路前行。

  说是荷塘，却也不完全布满荷花。池水原为活水，有暗流直通庄外。远方水面开阔处波光粼粼，近岸处、白玉桥下或人工分隔出的九曲弯渠里，才有密集荷花。微风拂过，粉白荷花如凌波仙　　子翩翩起舞。三两只绿色蜻蜒飞过微皱水面，有只大蜻蜒窜起身子，歇于一朵含苞欲放的雪色并蒂莲花心上。

  正觉好看，突听礼亲王轻喝：不好好走路，为何左顾右盼心不在焉？

  我忙停下，低头微笑道：回王爷，奴婢只想记清楚蜻蜒驻足的并蒂莲花，明日好让人采来给太后娘娘煮茶吃。

  礼亲王还未说话，又是那小太监抢先问道：荷花能煮茶吃么？你倒不妨说来听听？

  再看一眼礼亲王，他黑着脸不作声。于是我抬起头微微笑道：公公难道未听说新鲜荷花可以入茶？趁清晨薄雾将散未散之时，鲜鲜采下荷花。洗干净并着当时一起收集的露水珠子，同入小银　　茶壶，旺火煮至水沸腾起色，可以以此水泡茶。

  那小太监又问：吃这种茶有什么好处么？为何定要采并蒂莲花？

  真是奇怪。我暗自打量他，这下看得明白。这小太监生得好俊！他约摸十七八模样，脊梁笔挺，气宇轩昴。虽身着件半新不旧的蓝色太监服饰，他那通身上下的一股华贵气质，却难以掩藏。　　这粗布衣服，更称得他象一块土布包裹着的无双美玉。

  唯一不同的是，美玉没有波光，而他有。

  他眼波明亮清澈，一如天山山巅将要融化的积雪。

  那小太监用含着积雪的眼波望向我，微微含笑。之眼神相触那一瞬间，我的脸突然一热，忙扭过头去。

  荷花全身可吃。我