�，但第二代后便改用先祖郑姓，甚至就连十几年前的日本驻华公使亦是出自郑氏，而他之所以来清国留学，则正是通过这位族叔的帮助。

  在了解了其家世之后，唐浩然便与畅谈起来，谈得更多的则是日本，毕竟这郑氏于日本到也算是“名门望族”，如果说过去唐浩然是通过历史资料去了解日本，那么现在与郑永林的聊天，却是真正的了解这个时代的日本，虽说不见得有后人的总理那么犀利，但却能让其窥觊一二，毕竟，对他来说，至少在短期之内，对于中国来说日本才是真正的威胁，又怎么能放过了解日本的机会。

  而韩彻则于一旁完全成了一个听众，可听着听着，他却有些不以为意以来，他全不知道为什么先生对日本如此看重，尽管在〈泰西策：东洋补遗〉中，亦曾对日本的维新大加推崇，但在他看来，那日本不过只是一个海上小国罢了，即便是加以维新又能如何？

  “先生，我不明白一点，以日本之小，又谈何崛起，论雄居大国者，以国小而为雄者，唯有英国，然其凭以煤铁纺织启以工业之先河，而反观日本，地瘠民贫，亦无丰富之煤铁，又无科学之领先，其虽举国上下俱仿以西洋，习人者又焉能为强？”

  像是雄辩似的，韩彻又引用法国、德国以至美国崛起为大国的经验，什么法国的启蒙革命，什么德国的军事变革，什么美国的地利，诸如此类皆是引用〈泰西策〉之间，虽有些有片面，但乍一听得，似乎有那么些道理。

  “非也，非也！”

  不待唐浩然反驳，却听着走廊中传来一个话声，只见一个身个不高，肥胖过度近乎于球形的青年踱步走来，边走边说道。

  “春秋之时，泰国居于西北，论其人口、国力皆不如中原之大国，然扫*者又岂是中原之大国？”

  瞧清楚来的这人，唐浩然倒是一乐，这个人他有印象，是李幕臣，出身买办之家，不过因为是家中偏房所出，于家中倒不怎么受待见，进同文馆也不过是为谋个出差，将来随员出洋也好，进总理衙门也罢，只是为了生计，但平素上课倒也极为认真。

  “学生见过唐先生！”

  与郑永林的九十度鞠躬不同，他在鞠躬时，双手合礼过顶与鞠同下，见过了礼，在唐浩然点头回礼后，他又瞧着韩彻说道。

  “日人习之西洋，其政体习自英德、其法律习自法国，其商法习自英美，其军事亦习于德国，可谓是取各国之所长为已用，他日焉能不强？”

  李幕臣的反问让韩彻笑驳道。

  “源友，今日西洋各国又岂是他日战国六国，西洋各国强者之强，远超你我之想象，既是弱者亦远强于国朝的，那日本虽是效之西洋，既经数十年之功，其国小民贫，又焉能强之西洋诸国？”

  韩彻的话听起来倒是极有道理，便是郑永林亦赞同道。

  “确实如韩君所言，日本之维新，虽志在富国强兵，然却用在保国之存亡，方今之世，西洋诸国威逼国门，清国是为大国，自可凭其之大，而为西洋所忌，然如日本者，国小民贫，若不变法维新，他日必为西洋诸国所占！”

  见自己的看法得到旁人的赞同，韩彻却是有些挑衅的看了眼李幕臣，而唐浩然则只是含笑不语，原本只觉得的同文馆中死气沉沉的，没什么新意，现在看来既便是死水之中，亦有那么两滴活水。瞧着他那张显得有些营养过剩的，堆着一团脂肪的团脸，等着他继续说下去。

  “非也！”

  摇摇头，原本还为这潭死水中涌出几滴活水而心动的唐浩然，