�风吹着窗棂时，不停地”格格”发响。阳光从窗外照进来，正照在架上的铁斧上。

  一柄六十三斤的大铁斧。

  薛斌背负着双手，站在阳光下，凝视着这柄铁斧。

  在他说来，这已不仅是柄斧头而已，而是曾经陪他出生入死，身经百战的伙计。

  三十年前，这柄铁斧陪他入过龙潭，闯过虎，横扫过大行山。现在这柄铁斧还是和三十年前一样，看来还是那么刚健，还是在闪闪的发着光。

  可是铁斧的主人呢？

  薛斌抬起手掩住嘴，轻轻地咳嗽着，阳光照在他身上，虽然还只不过是刚升起来的阳光，但在他感觉中，却好像是夕阳。他自己却连夕阳无限好的时光都已过去，他的生命已到了深夜。

  枣木桌上，有一卷纸，那正是他在城里的旧部用飞鸽传来的书信。

  现在他已知道他的朋友和儿子都已死在一个少年人的刀下，这少年叫傅红雪。

  薛斌当然知道这并不是他的真名实姓。他当然姓白。

  白家人用的刀，那是漆黑的刀鞘漆黑，刀柄漆黑。

  薛斌很了解那是柄什么样的刀。他曾亲眼看到过同样的一柄刀，在眨眼间连杀三位武林中的一流高手。

  现在他身上还有一条刀疤，从喉头直穿脐下，若不是他特别侥幸，若不是对方力已将竭，这一刀已将他劈成两半。直到十几年后，他想起那时刀光劈下时的情景，手心还是会忍不住淌出冷汗。有时他在睡梦间都会被惊醒，梦见有人又拿着同样一柄漆黑的刀来找他，将他一刀劈成两半。

  现在这人果然来了！

  铁斧还在闪着光。

  他挽起衣袖，紧握住斧柄，挥起。

  昔年他也曾用这柄铁斧，劈杀太行巨盗达三十人之多，但现在这柄铁斧却似已重得多了，有时他甚至已不能将它使完那一百零八招。他决心还要试一试。

  大厅中很宽阔，他挥舞铁斧，移身错步，刹那间，只见斧影满厅，风声虎虎，看来的确还有几分昔年横扫大行山的雄风威力。

  可是他自己知道，他已力不从心了。使到第七十八招式，他已气喘如牛，这还只不过是他自己一个人在练，若是遇到强敌时，只怕连十招都很难。

  他喘息，放下铁斧。

  桌上有酒，他喘息着坐下来，为自己斟了满满一杯，仰起脖子喝下去。

  他发现自己连酒量都已大不如前了，以前他可以连尽十觥，现在只不过喝了三大杯，就已酒意上涌，连脸都红了。

  一个白发苍苍的老家人，佝偻着身子，慢慢地走了进来。

  他幼时本是薛斌的书童，在薛家已近六十年。

  少年时，他也是个精壮的小伙子，也舞得起三十斤重的铁斧，也杀过些绿林好汉。但现在，他不但背已驼，腰已弯，身上的肌肉已松弛，而且还得了气喘病，走几步路都会喘起来。

  薛斌看见他，就好像看见自己一样。

  ”岁月无情，岁月为什么如此无情？”

  薛斌在心里叹了口气，道：”我吩咐你的事，已办妥了吗？”其实他本不必问的，这老家人对他的忠心，他比谁都知道得更清楚。

  老人家垂着手，道：”庄丁，�