通州城外的王老虎和通州营将士守株待兔，逮住了许多企图潜逃的官员，一并送入城中大牢关押，一时间小小牢房人满为患。丁思集与贾楠每日忙着提犯人审案，跛脚当了他的师爷，从旁协助分担了不少担子。不知不觉过去半月，左芝和沐乘风打算回京了。

  这日，丁思集把要给刑部的文书拿与沐乘风过目，顺便提道想出一张官府告示，给百姓们解释一下行宫之变的始末，安稳民心。

  沐乘风看了文书觉得没有甚么问题，道“回京我会向陛下谏言晋升你的官职。告示上就写梁新武结党营私贪污公帑，把朝廷拨下的银饷纳入私囊，修建行宫时偷工减料，所以才有了行宫坍塌一事。至于失踪的匠人苦役，是梁新武担忧事情败露，故而把人囚禁，乃至杀人灭口。其余之事，你自行斟酌。”

  丁思集把他所说记下，这样的解释顺理成章合乎情理，但他却还是觉得似乎少了什么关键的东西。

  沐乘风看出他的疑虑，道“梁新武已死，这件事最好到此为止。其他的我自会向陛下详说。”

  两人回京那日，贾楠也说要走，于是众人都来送别。通州营的将军见王老虎是条汉子，于是便招安虎头寨，把一群土匪首为己用。

  王老虎还是改不了土匪的习性，说话粗鲁“老子就说嘛，寻常书生哪儿有这身手原来是大名鼎鼎的右相大人咱虎头寨有沐大人你撑腰，黑白两道横着走，哈哈”

  左芝啃着茶嫂给她的芝麻炊饼，满脸鄙夷地冲王老虎道“大人大人这会儿喊我相公喊得亲热，我可记得当初有人是要抢我去当压寨夫人的。”

  王老虎最近听闻不少刁蛮郡主的传闻，看左芝横眉瞪眼的模样，丝丝寒意窜上背脊，冷不丁打个寒颤，苦着脸求饶“姑奶奶八百年前的事儿了你还记着您大人有大量，高抬贵手放我一马行不我王老虎拍着胸口保证，以后再不当土匪打劫，也不招惹良家妇女”

  左芝呸道“有本事你去惹，看不扒掉你三层皮要我不记仇也可以，你爬地上转三圈，再学三声狗叫。”

  王老虎无助地看向沐乘风，可是沐乘风只顾往马车上放包袱，没空理睬他。黑塔般的汉子撇着嘴，都快哭了。

  眼看时候不早，沐乘风终于过来牵起左芝“该走了。”

  左芝放过王老虎，转而跟众人道别，她环视一圈，发现丁思集没来。

  “咦四季豆呢”

  跛脚道“最近事忙，丁大人可能还在府衙。”

  左芝有些不高兴“没义气的四季豆，我走都不来送我，哼。”

  沐乘风不欲停留，拉着她就上马车“走。”

  “等等”

  两人正说上车，丁思集远远跑来，招手喊他们留步。他手里提着包东西，跑得气喘吁吁满脸通红，鞋后跟都脱了也不顾。

  “郡主、沐大人。”丁思集好不容易及时赶到，打过招呼后把包袱塞给左芝，“我回了西村老屋一趟，这是您要的东西。”

  “什么”

  包袱沉甸甸的，花布下是圆溜溜的东西，左芝好奇打开，发觉里面是十来个柿子。

  丁思集擦了把汗，一如初见之时笑得憨厚“捂好了，您拿着路上吃。”

  柿子跛脚家的柿子树那晚在柿子树下

  左芝本来看见熟透的柿子泛着红光，软软的甚是诱人�