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  「再说那个吴德，也相当有意思，他是太子伴读出身，放在京师，对太子才有帮助。以他那一些兵被派到这儿，作用却不是那麽大了。若是太子派来制肘的，倒也不像，说不定是有人顾忌太子坐大，顺势放过来的。如能探知是谁的主意，也可以互通一下……」

  杨邦杰说道，「吴德来援是皇上的主意，霍大将军请求增派援军，皇上二话不说就让他过来了。」

  郑以诚叹了口气，淡淡看著杨邦杰，只觉得皇上太过偏袒二皇子。杨邦杰拉著他的手起身说道，「走，先见过霍大将军再说。」

  两人一五一十将那冯书代二皇子餽赠结交的事情说了，又用言语探问霍致平是否有问鼎天下的意图。霍致平不肯表态，只是说道，「若喜欢那些东西，就一视同仁地收下，不想沾染就全都别收，凡事记得名正言顺即可。」

  这话说完没两天，四皇子、七皇子、八皇子都分别差人送礼，或说是劳军，或是带来古玩字画，求取郑以诚书画的，种种名目不一而足，餽赠之馀，自然不忘为杨邦杰抱屈，顺便添上几句太子的坏话。杨邦杰有了霍致平的话，也就不客气地照单全收。

  过没多久，又赶上春节，往来应酬的人就更多了。逢年过节送礼，比那些劳军、求字画的藉口更名正言顺，杨邦杰是名义上的节度副使，霍致平身边的红人，镇内官员自然不忘记向这位二当家示好。

  杨邦杰也不拒绝，除了少数字画珍品郑以诚留在身旁，其他的全都让他拿去换钱，充作军费。他用这些银钱大肆犒赏底下的将士；打造许多鱼鳞甲、山文甲提升军队的披甲率；又制造了不少神臂弩，如此一来配弩率便达三成五。

  按杨邦杰的话就是，「都是民脂民膏，不收白不收。不如拿那些银钱，替儿郎们弄些装备，才是保国为民。」

  郑以诚本想拦著，但他也知道这年头贪官污吏横行，做清官g本成不了大事。也就乐得用自己的字画，换取那些价值百倍的珍品，再行变卖，充实杨邦杰军队的武力。

  如此一来，知道郑以诚在杨邦杰幕下的文人也就多了，加上他辅佐杨邦杰以少胜多、大败南犛的事迹，搭配著年幼时在本州的神童故事，一时间郑以诚竟成了奎州境内的话题人物。

  霍致平幕下文士，知道他与杨邦杰事情的，少不得要添上几句以色事人、卖身求荣的话；不知道的，或敬佩、或羡慕、或嫉妒，郑以诚不可能没听到这些风言风语，只是他都当耳边风，听过即忘。

  这一日晨会之後，令狐图递了一张笺纸给郑以诚，用得是碧云春树笺。信笺的主人是奎州名士侯轫，仿王羲之〈兰亭集序〉的字迹，邀请郑以诚参加上祀时节，曲水流觞的雅集。

  令狐图说道，「侯定蘅在奎州的名声，子信兄应当知晓。侯家在大玄朝时甚是显赫，而今乱世，便守著祖宗传下来的产业，仆从充作护卫，倒也经营得有声有色，在地方上仍有几分实力。不妨去去，也替霍大将军与杨将军，笼络这些文人。」

  郑以诚捏著那张笺纸，谨慎地问道，「南泽先生不去？」

  令狐图捋须说道，「早个十年，我或许会有那个兴头，如今老了。你们年轻人自己玩就好，我可没那个心思。」

  郑以诚看著令狐图，顿时觉得他在短短数月间，竟苍老了许多，他深怕自己的震惊表情被看出来，便迟疑地说道，「这……我与他素昧平生……」

  令狐图笑道，「侯定蘅最爱结交名人，知道你在奎州境内，托人找了我好几次，务必请你出席，你只管放心的去吧！」
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