午间，赢烈果然过来用了午膳。因萧清婉身子尚未大安，坤宁宫里的饭食仍是些清粥淡菜。赢烈吃着虽不合口，倒也不敢挑什么。用过午膳，在此间歇了中觉，又去文渊阁议政，一日无事。

  晚间到了掌灯时分，吃了晚膳，赢烈重又过来，入内就见萧清婉正在炕上逗弄两个孩子。萧清婉见他进来，嘴里道了请安，身子却不动弹。赢烈挨过去，也在炕上坐了，因摸那炕皮滚热，便笑道：“都这个时候了，这屋里还烧热炕呢。”萧清婉抱着东阳，又喂赢缊吃点心，就说道：“臣妾身子不好，略有些寒气，就要咳嗽。虽是四月天了，晚上还是很有几分寒冷，故此不敢叫停。”说着，又道：“皇上若是嫌热，不如去别处，总比病人的屋子里待着舒心。”

  赢烈接了琳琅过去，一面戏闹，一面就说道：“你又说这话了，朕不过白问一句，哪里就有别的意思。你就要撵了朕出去，倘或朕当真去了别处，你心里就高兴么？”萧清婉淡淡说道：“皇上要去何处，都是皇上的心思，臣妾哪敢高兴不高兴？何况，臣妾就是不高兴，皇上也不在意。”赢烈听了这话，很有几分不悦，说道：“朕这几日总是看着你的脸色说话行事，倘或朕当真不在意，又何必如此？”萧清婉浅笑道：“若不然，皇上晚膳怎么去了孙才人那儿？想必是臣这宫里的饭食不好吃，皇上忍不下了。臣妾也知道，臣妾如今病容残损，不能服侍，这坤宁宫里药气熏人，饭食清淡，皇上在这里很没意思，又碍着前头说的话，不好立时就去别处，只得强耐着性子，实则一刻也忍不下去的。既这样，何必强留在这里。不如皇上自去寻快活，臣妾也落得清静些。”

  赢烈闻言，便笑道：“婉儿，你是吃朕的醋么？可是怨怪朕晚膳没来陪你？”萧清婉却正色道：“臣妾这一世都不会再吃醋了，皇上的醋，臣妾吃不起。”赢烈讨了个没趣儿，只是讪讪的。一时没有话说，只看着怀里的女儿。赢琳琅其时尚不满一岁，仍在襁褓之内却已是肤白眼明，玉雪可爱。他看的心里喜欢，不禁开口道：“这丫头生得极好，到明日必定出落成一个绝色美人。”萧清婉在旁接口道：“美人不美人倒罢了，能得个疼爱她的夫婿，强胜万般。别如她母亲一样，空长一副好皮囊，也不见济了什么事。”赢烈听她这话里便是讥刺自己，便说道：“你这话，倒似是说朕待你不好了？”萧清婉抬眼看着他，问道：“皇上自问，待臣妾好么？”赢烈说道：“自打你来，要些什么做些什么，朕几曾说过一个不字？虽则总有些口角，又有哪家夫妻不吵架的？”萧清婉笑道：“皇上待臣妾是顶好的，臣妾养猫儿也是那般呢。”

  赢烈听了这话，待要发作，只碍着孩子在跟前，当即命宫人把太子公主抱了去。两手将萧清婉拖进内室，按在床上，就咬牙道：“狠心嘴刁的妮子，今儿是怎么着了。朕说一句，你顶一句，句句带着刺儿。昨儿看着似是好起来了，今儿又摆起脸色来了，你要怎样？”萧清婉说道：“臣妾也想问问看，皇上是要怎样？话还没说开呢，就想起那些勾当来了，不到掌灯不过来的。感情皇上眼里，臣妾就是个以色侍君的狐媚子，皇上也只不过是希图臣妾这一身皮相罢了。臣妾倒想问问皇上，皇上眼里，臣妾是妻、是妾、还是个玩意儿？若皇上当真那么想，臣妾却不屑如此，打从明儿起皇上再不要来了。外头美女如云，皇上爱在哪儿睡就在哪儿睡。要是嫌不够，就叫户部再往宫里送便了。”

  赢烈闻听此言，也发起怒来，斥道：“你说的这是昏话，朕哪一日不曾把你当妻室看待？除你之外，朕还容谁这样放肆？”萧清婉说道：“皇上倒好意思讲来，敢问这世上哪家丈夫动辄听个外人的闲话，就疑心自家娘子，折腾的天翻地覆。前头是疑心臣妾的贞洁，如今竟不知为些什么，活生生把人丢在这里守了两年活寡，一双孩儿也不闻不问。如今才略好些，立时就想往床上爬，臣妾说个不字，皇上就要给脸色看，可是拿臣