r />   胡氏满腹疑惑，百思不得其解，只得暂且回了住处。

  回至房内，她陪嫁丫头绿锁上来脱了衣裳，她便在炕上歪了，一手托腮，细细想着心事。绿锁倒了杯茶递与她，问道：“王爷回来，如夫人倒不大高兴了？今儿还一大早起来，亲自下厨炖燕窝呢。”胡细细鼻子里哼了一声，说道：“还说什么王爷，去了，连面儿都见不着。一盅燕窝，也白叫人提去了。”绿锁见她口气不好，陪笑道：“如夫人倒是宽心些，想必王爷才回来，一时累了不见人也是有的。”胡细细说道：“若是这样也罢了，那个就进去了呢。”绿锁登时不响了，半日才道：“好歹咱也是皇上亲封的侧妃，王爷想必也不会差了。”胡细细又叹又笑道：“这话不提也罢了，若提起来，没得叫人臊得慌。咱们是因着什么才进来的？说起来，也是没脸。我原也料到他必容不下我腹里的那个孽障，使计打了就打了，只是再不曾想到他竟如此待我！当初若不是我，他能出那牢坑？今日两脚踏住平川路了，倒把这旧账给抛脑后了！”原来这胡细细，才抹平了自己闺中那些丑事，便得陇望蜀起来，又思量着赢绵如今并无正妃，自己出身尚好，又是皇帝亲封。虽则前番自己无礼，然而赢绵亦并非无所求，看在皇帝面上，或能善待自己，待日后生下一男半女，做个正宫也不无可能。

  谁知进了襄亲王府，赢绵再不进她房，成亲不上两日，他便启程往西北去了。只剩她一人在府里，倒同那婢女出身的姨娘周氏，势成水火，争斗不休。好容易待他回来，又给自己闭门羹吃。想至此处，当真气结于胸，肝火凑在一处，只是没处发泄。

  她吃了一回茶，忽然说道：“王爷回府，椅子尚且未坐热，就着急打发人收拾园子里那个破楼子，说是自外头带来的人要住，也不知是什么要紧的人。”绿锁说道：“莫不是王爷在西北又或路上，另纳了一房姬妾么？”胡细细摇了摇头，说道：“若是这般，没躲人的道理，早晚是见面的，还能藏一世不成？”绿锁又问道：“还不知王爷此番，为何回京呢。”胡细细亦不知所以，只是低头闷想。

  想了一回，终究莫知所之，只得罢了。到了晚间，书房传来消息，赢绵就宿在了书房，那周五儿也并未留宿。胡细细这才心意略缓，吃了饭，自家也睡去了。

  隔日，赢绵起了个黑早，收拾齐整，传了轿子往皇宫而去。

  其时，皇宫刚开了锁，赢烈也才起身，听得他求见，便在养心殿见了。

  赢绵入得殿内，这父子二人行过君臣大礼，赢烈在上头坐着，先不叫他起来，只是问道：“你前回奉旨出京，往西北公干，言说几载方回。如今无招，却为何返京？若非你先有奏报，朕便要疑心你有不臣之心了！”

  赢绵忙俯首回道：“此番臣无招返京，并非肆意妄为。而是臣在西北任上，无意间得闻一件旧日秘闻，臣自觉非同小可，甚而危机社稷，不得不报，只得折返京城。”

  赢烈听了他这话，甚觉奇怪，遂问道：“什么事这般要紧？你折子里却也不见提的。”一语未休，见他还跪着，便令他起身，又赐了张座椅，命他坐了说话。

  赢绵谢过，端正坐了，便说道：“儿臣在任上查知，尚书令林霄曾与罪人赢熙共同谋逆犯上，为他出谋划策，通风报信，筹措银米，只是落后见事态不好，赢熙已成败局，这才背弃了他，转投朝廷。”

  赢烈闻言，不怒反问道：“你前回折子里倒也有提此事，只是模模糊糊，说不明白。今回，可是拿着确实证据了？此事非同儿戏，你若无凭据，空口栽赃，即便你是朕的儿子，朕也饶你不得。”

  赢绵闻声，连忙起身回道：“儿臣这回是拿着确实的证据，方才�