儿晚上，朕要你侍寝。”萧清婉脸色发白，却还是浅笑说道：“臣妾……便是记着自己的身份，方才要留守宫中。臣妾是宣朝皇后，一日也未曾忘却！”说毕，略顿了顿，又道：“臣妾头晕得很，想是前头碰的那一下还没好全，皇上恕罪，臣妾今夜断不能侍寝。”

  赢烈盛怒不已，看了她好一会儿，方才放手。萧清婉猝不及防，脚下一个趔趄，好容易才立稳身子，向着赢烈欠身作福，便即离去。

  踏出殿门之际，身后却忽然传来一道器皿落地的碎裂之声。

  萧清婉走下台阶，青莺慌忙迎了上来，见她面色煞白，双眼泛红，连忙问道：“娘娘，这是怎么了？莫非皇上竟为了个宫女，同娘娘争执了？”萧清婉摇了摇头，咬牙笑道：“无事，回宫去罢。”青莺也不敢再问，伺候着萧清婉上车，就吩咐去了。

  回至坤宁宫，萧清婉便命人请了德妃过来，将皇帝令随行之人说了一遍，又道：“此番，本宫与宸贵妃皆不能随行，皇上近来心情十分不好，你去伴驾万事谨慎为上。莫要为了一分半分的宠爱，就冲动行事。御前那个茜香，不足为惧，你也不要冒险与她冲突。如有什么不对的地方，自己忖度着办。”德妃心里明白，忙应道：“娘娘安心，嫔妾必然替娘娘留意园里的动静。”萧清婉点了点头，又交代了几句话，打发她去了。

  一时，宸贵妃过来，进门便说道：“打听你去了养心殿，我过来问问。怎样，可是回心转意了？”萧清婉微笑道：“回心转意是半分没有的，冷心冷意却是十足了的。”宸贵妃听了这话，便知无望，只叹道：“何苦来，你们一个在养心殿里生气，一个在坤宁宫难过，叫我们这些做嫔妾的，夹在里头不好做。”萧清婉不欲谈此事，只问道：“适才听皇上的口气，姐姐也是去回了伴驾的事儿么？”宸贵妃说道：“皇上倒是叫我去的，但是我一想到这事儿的根由，就觉得无趣。你又打定了主意不去的，皇上在德馨园里必定暴躁万分，我可不去看他的冷脸。两个孩子又那么小，路上也实在不便，一时冷了热了，得些什么病，都是麻烦。”

  萧清婉笑道：“姐姐若不去，倒是好了。皇上不在宫里这段日子，咱们可要好好做做文章呢。”宸贵妃听了，并不接话，只望着她。萧清婉又笑道：“前番那事儿，虽则唐玉莲已然伏诛，然而我却不信她是主谋。那样大的局，凭她一个小小的美人，如何设的出来！”说毕，便将今日查访结果告与宸贵妃。

  宸贵妃皱眉思忖，说道：“话虽如此说，但她是个冰块一样的人，又冷又滑，咱们手里并没什么实在的把柄。她背后又有个林家站着，论及母家势力，其实不比咱们差些什么。妹妹要动她，恐怕不大容易。”萧清婉笑道：“谁说一定要有什么真凭实据，才能动手的？”宸贵妃不语，只望着她。萧清婉冷冷说道：“她能构陷，我却为何不能？！”宸贵妃微微颔首，只虑道：“只怕寻常磕绊，伤不着她的根本。林家也是几朝元老，林霄亦是皇上的股肱之臣，皇帝未必肯动他。再者，现下外头总传咱们萧家外戚势大，皇上为制衡起见，只怕也不会动他。”

  萧清婉笑道：“以往姐姐总说咱们后宫女子，少议政事，免得惹祸上身。怎么今儿，倒转了性子。”宸贵妃望了她一眼，说道：“还说呢，看你行事，我日夜心惊胆战。只好自家也去留心了，总好过凡事都被你蒙在鼓里，等完了再从你嘴里听闻，去后怕来得强！”说着，又问道：“你想的倒是好，但要怎生处置呢？皇上正恼着你，你这会儿同惠妃弄出些什么乱子，他只怕更要着恼哩。”

  萧清婉微微一笑，说道：“所以，这两件事要一并完结。”说着，她低头轻抚小腹，脸上微显赧色，低声说道：“我这个月的月事，到现下还没来呢。”

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