到如今，你我自保尚且不暇，哪还管的了旁人？随他去罢，你还是在皇上身上多费些心思。今儿他必定还过来，得他过来时，你也软和些，随意给他个台阶下了，你们两口笑开了也就是了。”萧清婉一字不吐，少顷才慢慢说道：“彼待我以国士，我以国士报之。”宸贵妃见状，情知劝也无用，只是叹了口气，不再多言。

  这日，赢烈果然来探了两遭，萧清婉不欲相见，皆寻细故推了出去。赢烈心中愧疚颇甚，不好相强，只是在门前徘回张望，后见始终不得个入门之邀，只得暂且去了。

  又过两日，坤宁宫里收得消息，称唐玉莲忽染烈疾，于夜间暴卒。萧清婉闻得讯息，只冷笑了两声，不置可否。来人不得皇后的示下，惴惴不安，不敢自作主张，在明间地下跪了半日，不得消息，只好赔笑强道：“这事儿要怎生处置，奴才不敢擅专，还请娘娘示下。”

  萧清婉说道：“宫里有现成的规矩例子，该怎样就怎样，这样的事情还需得来问本宫？本宫身子不适，懒怠听这些。”那人见皇后口气不好，只得辩解道：“是皇上的口谕，称娘娘凤体渐愈，宫里的事情还得请娘娘主理。”萧清婉听闻，登时大怒，张口斥道：“好奴才，还敢顶嘴？！本宫病着时，怎的不见你们这等殷勤？！如今眼见本宫得势，又一个个赶上来了，没点儿根性儿的东西！”

  那人被骂的满肚子委屈，又不敢说，只是俯首听着。明月见皇后动怒，便劝道：“娘娘省气恼，仔细身子。这病才略好些，就发这样大的脾气，恐要伤了肝脾。”说着，见皇后不语，便自作主张对那人道：“娘娘的话都没听见么？老规矩怎么办，这事就怎么办！别瘟在这里惹娘娘生气！”那人如蒙大赦，重重地磕了几个头，慌忙爬起身来去了。临出门时，又被那门槛绊了一跤，险些连鞋也掉了。萧清婉眼见这等丑态，不禁乐了。服侍的宫人见皇后笑了，也就跟着松了心。

  明月便说道：“娘娘也要往好处想想才是，皇上这是又信了娘娘，才叫娘娘主理宫务。”萧清婉冷冷说道：“他不信本宫时，就任凭那些下三滥的东西来j□j作践于我。如今事儿败露了，不说好生查查，又拿这些小意儿来贴恋孝敬，倒算个什么？！”

  明月道：“想必皇上也是要查的，唐玉莲却一死了之，皇上也是无法。”萧清婉冷笑道：“自来皇家不让死的人，能死成么？他这样敷衍草率，急于了事，倒把本宫置于何地！”明月听了这言语，再不敢多言一句。自此之后，坤宁宫中再无敢劝和之人。

  那人离了坤宁宫，擦了把额上冷汗，自去收拾局面。那唐玉莲死在掖庭局刑房之内，那尸身很不好拾掇，折腾了半日，才抬出宫去。其中一个押车的小太监心中好奇，悄悄将盖尸布揭了一角起来，只向里头望了一眼，登时惊得面色如土，蹲在道边吐了个翻江倒海。那管事儿的将布拉上，又往那太监头上拍了一巴掌，呶呶数落起来：“死猴崽子，瞎瞅些什么？！这也是你能看的？！招子不想要了也怎的！”那小太监吐了半日，将前日的饭渣滓也吐干净了，方才抹了把嘴站起身来，哆哆嗦嗦的问道：“师、师傅，这唐美人之前也是宫里得宠的妃嫔，怎么、怎么弄成这副样子？”那管事的嘿嘿冷笑道：“这有什么稀奇，也值得你这样大惊小怪、失张失智的？就是跌的比这更惨的，咱也不是没见过……闲话少说，快些打发这尸身出宫，晚了宫门下了钥，咱们犯了夜禁，都得挨板子！”说着，一行人押了车出宫不提。

  萧清婉于此事并不知情，因知晓唐玉莲已死，此事断了线待要查个明白已是不能，便只在宫里生闷气。心中颇为恼恨赢烈，日日推拒不见。赢烈几番低声下气，陪尽不是，却连她一面也见不着。他究竟是九五之尊，生来只有他给人气受，却几时遭逢过这等相待？不觉之间，心里已渐渐熬出了几分火气。