�眼睛叫收了，才又说道：“这个惠妃究竟是怎么回事，一直都本本分分的，怎么忽然就跳出来了？你们可听见了什么动静？”众人顿时一怔，又都摇了摇头，萧清婉便望着穆秋兰道：“穆姑姑，你是宫里的老人了。这个惠妃，往日里可有什么不对的地方么？”穆秋兰细思了一阵，摇头道：“并没有，往昔谨妃在宫中独大，她屈居其下倒也很是安于现状，谨守本分。落后，她生下的小公主不满一岁就得了天花丢了，她忧思成疾，一病不起，更少在宫里走动了。倒是近来，颇有些奇怪了。”

  萧清婉沉吟道：“莫不是她看着谨妃倒了，以为去了强敌，就敢出来分庭抗礼么？然而赵氏都还在折在本宫手里，她凭什么自认为就能争过本宫去？真是百思不得其解。”穆秋兰从旁说道：“娘娘还要仔细，惠妃与谨妃不同。皇上于她，不过是因她久病不出，日渐疏远，其实并没什么隔阂。难比赵氏触犯了皇上的忌讳，为皇上憎嫌。今日听小许描述的情形，皇上竟还对她颇为念旧。”

  萧清婉笑了笑，说道：“本宫也瞧出来了，这位惠妃姐姐，心思可比赵氏谨慎巧妙的多了。皇上正为粮饷一事忧虑，她便出来捐纳积蓄体己，她父亲又在外头筹钱敬献，倒真是可到皇上心坎里去了。相较起来，本宫的父亲却躺在家里生病，倒有些尸位素餐之嫌了。再看她说的那番话，话里话外都是为本宫好的意思，却绕着弯子朝皇上告了本宫一状，好在有张公公在旁分辨，这才见得分明。不然，皇上为此事嫌了本宫，本宫还蒙在鼓里呢！惠妃这个人物，倒是比赵氏更难弄些了。”穆秋兰没得话说，只是问道：“那娘娘欲待如何呢？”萧清婉将绣筐一推，说道：“还能怎样，本宫如今也没这许多力气同她们淘气，随她们去罢，一时也翻不了天的。待本宫肚子里的孩子平安降世，被皇上封做了太子，本宫才要瞧瞧，她们还能怎样！”说着，她起身往里屋去，又叫宫人打水过来洗漱，就预备睡觉。

  穆秋兰吩咐了一场，又赶忙上前搀了，扶着她进去。

  一时水打来了，春雨端着金盆进来，跪在地上替她洗脚，伺候着萧清婉脱了绣鞋罗袜，露出一对白腻香细的小巧莲钩，就捧起水来细细的揉搓清洗了一番，又笑道：“娘娘的双足真是好看的紧，又白又滑，最难得的是不长茧子，奴婢看着都觉得可爱，不知皇上看了还要爱的怎么样哩。”萧清婉听了这风话，不觉笑骂道：“小蹄子，嘴里浑说的，没半分正经。这样的话说出来也不嫌臊得慌，看来是想女婿了。赶明儿本宫同皇上说了，打发你出宫配人去！”春雨在这屋里是谑浪惯了，倒也不怕，还是笑嘻嘻的回道：“娘娘自己害臊，倒拿奴婢来撒气，奴婢真是有冤没处诉呢。”萧清婉笑斥道：“还不住嘴，再说下去，叫人来掌嘴了。”

  春雨笑嗔道：“奴婢说的句句属实，娘娘就要责打奴婢，也是没道理的事。”萧清婉便向穆秋兰笑道：“这是谁使出来的丫头，嘴巴跟刀子似的，本宫说一句，倒有十句在后头等着。”穆秋兰也笑道：“娘娘喜欢春雨姑娘，容她这样说笑玩闹，才会如此。不然的话，就是借她几个胆子，又哪儿敢呢？”说着，又对春雨道：“你也别只顾在这里发讪，赶紧侍候娘娘洗了，天儿晚了不要误了娘娘的困头。”春雨这才收住，替她洗罢了脚，出门将水倒了。绛紫又进来与皇后洗脸、漱口、摘头。待一切妥当，萧清婉便在床上躺下，穆秋兰放好了床帐，熄了两支蜡烛，就退了出去。

  原来这春雨性机敏，喜谑浪，善应对，萧清婉喜她聪明伶俐，时常与她说笑，倒把她的胆子惯得大了些，有时也嘲弄几句，萧清婉也不生气。好在其人也是个知道分寸好歹的，并没什么出格的言语。

  萧清婉躺在床上，却不忙睡去，只翻来覆去的思量这几日的事儿：尚书令所为之事，面上看来做的光彩至极，其实并不可取，其内的道�