着一支绢花。便道：“宝林平身。”又让明月给挪了杌子，道：“坐着说话罢。”钱宝林谢了恩，斜着身子在杌子上坐了。萧清婉看了她两眼，道：“这位钱宝林，很是面生。”那钱宝林语带恭谨道：“嫔妾是三年前同宸妃娘娘、文淑容娘娘一道选入宫内的。只是嫔妾福薄，入宫封了宝林，三年了还未曾到御前侍奉过，故而娘娘不识。”

  萧清婉听了，微微颔首，道：“适才听贵妃说，你平日里同齐氏走得近，如今她自尽了，你可知道些什么？”言毕，因见钱宝林不敢言语，又道：“你自管说，本宫与贵妃都不会怪罪于你。”那钱宝林方才开口道：“是，齐氏自迁到永巷，嫔妾平日无事便也往她那儿走动走动，坐上半日说说话，打发些时光。只是齐氏因是失宠降位，日常吃穿用度大不如前，心里时常愤懑，也不出来，只是在自己屋里自伤自怜。嫔妾去时，听她这般，也常开导于她，不想她全然听不进去，只是大叹不如人，还……还迁怒于皇后娘娘，说自己到如今这地步，全是因为娘娘的缘故，甚至……甚至……”言至此处，她低着头偷瞧了皇后一眼，不敢再说。

  萧清婉寒着一张脸，道：“说下去。”钱宝林才道：“甚至言语辱及皇后娘娘，都是些大不敬的污言秽语，也不敢说给娘娘听。前日娘娘命内侍省给她送了冬衣，她倒有些羞愧的样子。想来……嫔妾私心里想着，莫不是她觉得日子太苦，耐不下去，又蒙娘娘这般对待，心里惭愧，就自己了断了？”

  萧清婉听了，好半晌才又道：“她死也罢了，为何还拖着玉蝉一道寻死？”贵妃便接口道：“玉蝉是打齐氏入宫就随在身边侍奉的，因着聪明伶俐，齐氏十分喜欢，将几个大宫女都丢开了，抬举了她上去。齐氏为人虽是轻狂，但待这玉蝉却着实不同，她二人好得如姐妹一般。她死了，玉蝉殉主，也在情理之中。”说着，又对萧清婉笑道：“齐氏不安分，冲撞娘娘被皇上责罚，还不知悔改，也算死有余辜。娘娘说，是也不是？”萧清婉望着贵妃的眼睛，亦笑着一字一句的道：“贵妃姐姐说的是，确是死有余辜。”贵妃又笑道：“那娘娘看这事……”

  萧清婉便道：“齐氏的尸身就暂停在焚香阁，左右皇上明日就回宫了，是烧是埋是发回本家，都请皇上示下罢。”贵妃嘴角一弯，道：“娘娘见得有理。另有一桩事，苏修媛来求嫔妾，说她那住处阴冷，天凉了她受不住，想搬去与梁美人同住，娘娘觉得呢？”萧清婉便笑道：“苏修媛还真是乖觉，求了本宫不成，就跑去求贵妃姐姐。这事，本宫说不行，梁美人怀着身孕，正要住处清静好养胎，她倒硬凑过去？若她再闹，就叫她自行到皇上跟前去说，皇上准了就是，也不必再到本宫跟前来说。”贵妃听了就道：“娘娘既不准，嫔妾回去驳了她就是了。”说着，又坐了一回，便去了。那钱宝林见贵妃去，也忙告退去了。萧清婉同贵妃素来不睦，与这钱宝林也没甚交情，口里只略略挽留，就着人送了出去。