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  珠宝之后得扣下，那些是由各位爷带着侍妾上来挑选，剩下的布匹便是这些女领事们私下分发。

  一层一层扣下来，到婢子们手中的货色都是最劣等的。

  五爷回府，差了小八去挑一件首饰吧，算是犒劳她的辛苦。

  小八受宠若惊，随手挑了对珍珠耳环。

  领回院中的布料让五个婢子挑了各自喜爱的花色，然后统一交给裁缝，过几天后就能到新作好的衣裳了。

  小八坐在栏杆上，长长走廊上空无一人。

  她手里搁的是那对洁白的珍珠耳环。

  很是名贵，五爷眼也不眨的就赐给了她。

  这东西也只有侍妾才能领到的呢，就这么给了她……

  她拈起耳环，举高放在头顶，借着那朦胧月色，心想着这对耳环该值多少钱呢？

  她每月工钱有一两三贯，每月都老实的托人交回给娘家。

  手头上，每月只存有三贯钱，算是作以后养老所用。

  近来九弟要上私塾了，爹托口信叫她再寄点银子回去……

  “我很穷的呀，爹……”

  岂会不知他们当年安的心思？

  与其短暂荣华，倒不如安稳平淡一辈子，每月送钱吃穿不愁。

  他们的私心呀，从来只在九弟身上算得最，剩下的女儿们，哪个不是被他们压榨来着……

  将耳环进荷包里，她跳下栏杆。

  转身之际，却瞧到五爷就伫在身后八角亭里，手中一壶瓶，也不知呆了多久。

  她竟没有发现。

  “五爷安好。”

  她上去，福了身，问了安。

  他倒没开腔，径直倒了酒喝着。

  “要不要奴婢去叫灶房给五爷烧几个下酒菜？”

  她盘算着弄点卤肉在这天气里应该很合适。

  他抬头，瞄了她一眼，问道：“小八，你来这里多久了？”

  她微讶，虽疑惑倒很快压下心思，回道：“立了秋，就三年了。”

  “这么快啊……年轻婢子中，三年侍婢的五根指头也数得出来呢。”

  小八沉默，不知该如何接腔。

  的确诚如五爷所言，这都府年年新婢，领事最长者不过五年便又被换下来。

  她这个婢子一路爬得快，也爬得安稳，无风无浪地活下来了。

  13

  “去给爷端点小菜来吧。”

  “是。”

  小八离开前，下意识朝八角亭中望了一眼，就那一眼，发现五爷直勾勾地盯着她，那双黑瞳，在夜色下散发着骇人的光芒。

  瞧得她不敢再回头，双手绞紧了腰侧罗裙，快步离开了。

  再回来亭子里已无人影，她端着手中的卤肉，一时间不知该去往何处。

  最后想想，约莫是又呆在书房了，便转了方向朝三楼走去。
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