e交叠着手指，神情恍惚地摇了摇头。她的眼泪始终在眼眶里打转，睫羽一颤，那些扑簌的泪珠就会被抖落在皱成一团的裙摆上。

  “好不了的，”她轻声呢喃着，“一直待在这里，你永远都好不了的。”

  然而印桐打断了她的话，固执地强调着：“我会好的，”他就像在说服christie，也像是在说服自己，他说，“我会一点点好起来，你别担心，一切都会好起来的。”

  他没有抬头，刻意地忽视了周遭细碎的杂音，血色的夕阳像是被打碎了的鸡尾酒般漫过他脚下的地面，有什么东西蠕动着，发出缓慢而又黏腻的声音。

  花坛边裂开蛛网般的纹路，剥落的瓷砖碎片就像被踩碎的饼干，发黄的眼珠顶开斑驳的碎片黏连在花坛深处，它转动着看向印桐的方向，无机质的瞳孔中就像藏着一只贪婪的怪物。

  而后第二颗，第三颗，第四颗，无数的眼珠诞生在静谧的黄昏里。

  印桐蹲在那些视线中央，缓慢地眨了眨干涩的眼睛。

  他像是听到有谁发出甜腻的声音，娇声嗲笑道。

  “我找到你了。”

  ……

  浑浊的梦境瞬间散去，印桐从噩梦中惊醒，仰躺在杂物间狭小的床上大口喘息。

  他身上全是汗，衣服湿得像刚从水里捞出来一样，空无一物的天花板在他视野里由虚到实，渐次勾勒出黄昏下切割整齐的窗框。

  有个影子正映在殷红的天花板上。

  印桐猛地齐声向外看去，窗外的屋沿下堆叠着几个箱子，花店的老板娘弯腰站在外面，正试图把它们搬回花房。

  背对着他的女人体态臃肿，却依旧还是人的模样。

  他不知想到了什么，蓦地松了口气。

  也许是因为看到了熟人而感到安心，也许是因为脱离了幻觉而心怀庆幸。印桐紧绷的神经慢慢松懈了下来，就像破了口的气球，整个人缩成一团窝进狭小的床铺里。

  他无意识地环着双膝，视线毫无焦距地落在床前铺满夕阳的地方，直到屋外传来敲窗户的声音，“咚咚咚”，正好三声轻响。

  “你醒了？”印桐转头望过去，窗台外的老板娘冲他招了招手，声音穿过冰冷的玻璃窗，带着几分模糊的笑意，“该……家了。”

  “什么？”他条件反射地问道。

  老板娘抬起手腕，笑着指了指腕内侧的终端。她开合的唇齿尚未勾勒出完整的字形，便被店里的钟声打断。

  不多不少，整整六声钟响。

  印桐眨了下眼睛，突然明白了对方的意思。

  她大概是想说：“六点了，你该回家了。”

  ……

  “下午茶”甜品屋开在中央城最繁华的商业街上，10点开门18点关门，寒来暑往从未改变。

  这是件挺稀奇的事，毕竟众所周知，新纪元后的中央城人流量位居世界第三，夜晚的商业街更是全城最热闹的地方。这里是生意人的天堂，每寸土地都可以用金钱来度量，很少有生意人会傻到在六点之前关门，要知道往往夜幕降临后，才是灯红酒绿的主场。

  然而印老板常年处于“很少”中的佼佼者，占据着“傻”的宝座，没有半点让贤的意思。