边的气息剧烈晃动了一下，瞬间感觉被她拥抱住了。斋木吓了一跳，停下画画的手，睁大了眼睛。全是不可思议的事。以前的朋根本碰不到自己。只是待在自己左边而已。

  然后感觉抱住她又像先前那样拉了一下自己的手腕，然后貌似松开了怀抱。

  「……朋？」

  转向左边。以往的话，眼角总能映出白色的影子。可是现在却没有。

  怎么回事。

  斋木惊慌地站了起来。

  「喂、真的假的……！」

  感觉要被不安和焦躁给压垮了。被椅子绊了一脚，踉踉跄跄地跑向镜子。站在镜前。

  「朋」

  没有朋的身影。斋木倒吸了口气。照不出来，难以置信。

  她说不定是在画架旁。这么想着斋木返回到了画架。可是，什么都感觉不到。

  「朋、你还什么都没画，不跟我一起画吗？你到哪里去了！」

  突然看到速写本下面的角落里有一点污迹。斋木靠过去仔细凝视。

  污迹？不对，是文字。小学低年级刚学会写字的歪扭字迹。是朋的字。

  「小明 对不起 最喜欢你了」

  沉重无比的文字重重击打在斋木的心脏上。

  「朋！出来、朋！我们现在要回东京了！快点！要回去了、朋！」

  叫着朋的名字，叫到最后嗓子都哑了。斋木用拳头捂住嘴。呜咽溢了出来。

  「……笨蛋」

  哪里都没有朋。找不到了。消失了。

  以前那么期待她的消失，等这一刻真的来临了，席上全身的却是漫无边际的孤独，让人坐立难安。斋木在巨大的丧失感中一点点地滑落到地上。用手心擦拭眼角。可是不管他怎么擦都擦不干眼泪。

  （※译注：斋木说的是ごめんな，小朋说的是ごめんね）

  回程的新干线有百分之九十八的乘坐率。斋木坐在靠窗位。

  下一站又有人上车了。大概十几岁的丰满女孩，和四十五岁左右的母亲站在斋木的座位前，对照着车票和座位号。女孩坐在斋木旁靠近通路的一侧，母亲则坐到女孩前面。

  女孩没有化任何妆。没有描过眼线的睫毛，粗浓的八字眉，衣服是牛仔裤和针织衫，一点都不追求时髦。

  「琉美，新干线要保持安静，可以吧？」

  母亲提醒道。被叫做琉美的女孩嘟着嘴说「我知道啦」。有些口齿不清，斋木在她身上看到了朋的影子。

  琉美看了眼斋木，脸腾的就红了，扭扭捏捏地低下头。然后像是无所事事一样，从新干线的后座席上拿出杂志，哗啦啦地翻看起来。

  斋木取出便当，吃起里面的饭团时，从旁边传来了一句「好像很好吃！」。

  声音的主人是琉美。琉美乐嘻嘻地问「饭团是什么味道的呀？」

  坐在前面的母亲听到女儿的声音后慌张地回过了头。

  「琉美，安静点！中午就到仙台了，好吗？」

  叱责完女儿后，冲斋木低下了头「很抱歉」。在意他人视线的母亲�