“啊？”苍碧一愣，意识到她指的是小连云，尴尬地笑起来，脑子拼命转着，思考合理的谎话蒙混过去。

  “该不会……”妇人视线移到苍碧身上，从眉眼鼻唇，一路观摩到颈项胸口。

  苍碧的白衣领口一圈绒边，恰到好处地遮挡住喉结，厚毛裘换成了一身薄薄的白绡外衣，松松垮垮，看不出支撑的肩膀定在哪。冬日里，妇人初见时，就觉得他美得不可方物，只当是个娇生惯养的富家公子哥，现下一端详，那嫩白的皮肤在阳光下光华又细腻，话音也并不如寻常男子低沉，清越如泉，有几分姑娘的意思，心里这么一想，便越看越觉得是这么一回事，再看另外三人，正好那魁梧的实诚大汉和娇俏小姑娘是一对，那这两个一黑一白的，铁定也是一对了，男的俊女的美，实在般配。

  苍碧还不知被妇人当成了女子，绞尽脑汁没想出借口，爰爰凑上来：“小屁孩被我们扔了。”

  “扔了？”妇人大吃一惊。

  “扔亲戚家了。”连云适时地冷淡接上。

  苍碧给爰爰使了个眼色，让她闭上那张瞎掰扯的嘴，爰爰嘟起嘴，凑到城旌身边，轻声说：“爰爰没有老大的老大聪明嘛……”

  “我懂我懂。”妇人意味深长地点头，“小两口的总有要亲亲腻腻的时候，孩子跟着是不方便。”

  “阿姐，我不是……”苍碧这才知道被误会了，正要解释，一双有力的臂膀把他揽了过去。

  连云环着他肩，沉声道：“此前犬子与内人，承蒙照顾了，如若有能帮上忙的，尽管说。”

  “倒也没什么要帮忙的……”妇人道。

  连云二话不说，抢过她手里米袋，快步到不远处的米铺，重新装满。

  掌柜的见他拿不出贝币来付，正要发作，连云定定地摊开黑布包，取出一根上百年的老参：“掌柜的，这老参该值好几千贝币，换上一人吃几十年份的白米足矣。”

  永和镇民风淳朴，除却贝币，只要双方首肯，也可以物换物，掌柜的哪肯同意完全不对等的交换，推辞老参，拿了包裹里一捆蛇衔草：“一袋米就值这么多，你这参我可不能。”

  那妇人不明所以，要过来看怎么一回事，连云一道传音送到苍碧脑海：“别让她过来。”

  苍碧也没明白所以然，但老板的话肯定有理，反正也被当做姑娘了，连云还认他这内人，便借着东风，拉住妇人道：“阿姐，别管我相公，咱们去旁边看看钗子。”

  连云把老参放到柜面上，以眼神指了指被苍碧拖着看饰品的妇人：“掌柜的，我不止买这一袋米，我买那阿姐一辈子的米粮，可够？”

  掌柜子从来没见过顾客这么买东西的，细细察看老参，不只个头大，品相也极好，在他们这小地方，是可遇不可求的货色，他拿起算盘啪啪啪地拨弄起来，好在家里有亲人是药商，对药材也懂些，算完道：“够了够了，还多呢。”

  “那好。”连云道，“我再买。”

  “还能再买这么多。”掌柜道。

  连云：“我买你们的劳力，只要那阿姐来买米，你们帮她送米回家，可否？”

  “这是小事，当然可以。”掌柜拍拍胸脯，这一笔还是大赚，正想问这大主雇还有什么要求，连云却转身走了。

  等到门口，