城南。雨花台。冬天的乱葬岗子更显寂寥。枯树上几支寒鸦呀呀的叫着。几朵萧瑟的白色纸花在地上打着旋。监狱中瘐毙的犯人。街上冻死的乞丐。还有偷汉子自杀不能进祖坟的大姑娘小媳妇。都葬在这里。

  到处是此起彼伏的小坟头。几只野狗瞪着通红的眼睛瞅着这边。地上摆着柴火垛。垛子上码着七具尸体。这是战死的西凉好汉们。他们的尸首被战友们抢了回去。现在正在进行火化仪式。

  虽然讲究入土为安。但是西凉军中的传统却是火化。战士们纵横千里。随时面临战死的危险。虽说青山处处埋忠骨。但魂归故里还是必要的。所以军中规定战死者焚化。用陶罐将骨灰盛着。带回家乡安葬。

  这七名军统司士兵的尸首是被抢回來的。有几人被御林军大刀斩成了两段。收拾遗体的人都忍不住落泪。现在遗体都被整理完毕。换上了新衣服。随身物品放在一旁。元封亲自前來送别他们。

  身处大周京城。自然不能列队鸣枪。一行人只能默默地送别袍泽。几坛子灯油浇到木柴上。叶唐亲自拿着火把点燃了柴火垛。火焰腾空而起。烧灼着战士们的遗体。烈火熊熊。一股人肉烧焦的味道在空中弥漫。远处的野狗们又躁动起來。

  望着一张张年轻的面孔在火焰中逐渐扭曲。消失。元封心中愤懑不已。慈不掌兵。身为统兵之人本不会为了士兵的牺牲而过分难过。但以往那些牺牲都是在战场之上。象如今一般被人陷害。被人无端攻击的情形怎么不让人恼怒。

  干柴加上火油。火焰猛烈。天依旧是阴沉沉的。几朵东西漂在脸上。是夹杂着灰烬的小雪。江南的雪不像西北那样气势恢宏。而是淡淡的。轻轻的。就像是仙女随意撒下的花瓣一般。

  荒郊野外。无人问津。一队人默默地送别着战友。忽然一骑飞奔而來。正是王金标。马鞍子前面还坐着元封的小马童草根。

  “当家的。出事了。”王金标神色肃然。但并不慌张。多年的历练让这个老兵油子养成了泰山崩于前面不改色的气度。

  “说。”元封连头也沒回。和御林军都干上了。不出事反倒奇怪。出事却是正常的。

  “官军出动。把陕甘总督进京送礼的人全抓了。周尚书借给咱们的院子也给封了。要不是草根机灵。藏在马棚草垛里。也得给逮了去。”

  “那路人马干的。”

  “京畿宿卫军。”

  既然对方已经动用宿卫军。说明斗争已经由暗转明。这毕竟是人家的地面。强龙还不压地头蛇呢。更何况自己面对的是皇家。元封沉吟片刻。道：“叶唐。你带人躲进馆驿。他们还不敢动使团。”

  “遵命。”叶唐低头拱手。忽然醒悟过來：“当家的。您打算自己干。”

  元封点点头。叶唐急了：“当家的。让我们帮您吧。“

  “不用。一群人目标太大。再说。我只是去打探消息。你们不必惊慌。”

  “可是这样实在太危险了。京城到处是龙潭虎穴啊。”

  元封微微一笑：“叶唐。你见过我动手么。”

  这下叶唐无话可说了。上次被御林军偷袭。若不是元封殿后掩护。他们军统司早就全军覆沒了。这位主公是靠什么发家的。靠得是能打能拼。那可是比卓立格图还猛的猛将。军统司的人跟着帮衬。纯粹是帮倒忙。

  ……

  深夜。户部尚书周