再上班。我早上走的时候发现咖啡机坏了，就给你买了一杯。”

  瑞普利打开盖子喝了一口，味道纯正，是他最爱的那家咖啡店。

  “谢谢。”他由衷地说，“要是没有这一杯，真不知道该怎么开始工作。”

  “你平时不会为这种小事和我道谢。”希尔德似乎有些受宠若惊，“发生了什么事？你看起来好像挺高兴。”

  瑞普利无奈地看着他，他的心情实在不能算是高兴，只是表现得没那么明显而已。

  “我看起来是很高兴的样子吗？”

  希尔德愣了一下，不太肯定地回答：“至少不难过吧。追了一夜车，有没有什么发现？”

  “没有。”

  “别着急，也许事情不像你想的那样。”

  “你还是觉得我在多管闲事？”瑞普利盯着他看。

  “当然不是。”希尔德说，“你太正直了，不肯放过任何可疑的人。”

  “这不就是警察应该做的吗？”瑞普利说，“我刚才打听到一点情报，你要不要听听？”

  希尔德问：“你打听到了什么？”

  “坐下希尔德，我要跟你好好说说。”瑞普利指了指对面的椅子，那是通常只有被叫来问话的人才坐的位置。“客人”的座位知情人、举报者、证人或是疑犯。希尔德似乎没有察觉任何不妥，听话地在他对面坐下了。

  “你觉得警察是不是就应该怀疑所有人？”

  “大概是吧。因为线索往往总是藏在日常细节里，这是你说的。”

  “如果有个你熟悉的人做了什么可疑的事，是不是也应该一视同仁地去调查。”

  “当然。”希尔德仍旧浑然不觉。

  “今天上午你去哪了？”

  “我下班回家……”

  “是吗？”虽然不见得阿利克每一句话都是真的，但瑞普利也想不出他撒这个谎的理由，如果希尔德能有个更合理的解释，他会很乐意地全盘接受。

  “你回家了？”

  “我本来是想马上回家。”希尔德说，“但是在路上遇见两个朋友，于是我请他们去餐馆喝了杯咖啡，顺便聊了一会儿。”

  “哪家餐馆？”

  “就是那家新开的瑞贝克和波特里餐馆，以前是一家旧货店，前任店主中风死在店里很久才被发现，后来旧货店就成了餐馆。那里的东西太好吃了，你真应该去试试。”

  “我试过了，确实很美味。”瑞普利松了口气，至少在这件事上希尔德没有欺骗他。“你说遇到两个朋友，我可没听过你有什么朋友。”

  “新朋友，在一次抓贼的时候认识的。他们人挺好。”

  “你知道他们是干什么的？”瑞普利问。

  “不知道。”

  “住在哪呢？”

  “不清楚。”

  “名字总知道吧。”

  “一个叫艾迪纳尔森，另一个叫卢克伦纳德。”

  八成是假名。瑞普利心想，编造一个假名多方便啊，还不如阿利克�