我不想这样”

  “怎么能见到你妹妹的老公的师父的四徒弟的舅舅？”周堰替他掖好被子，皱着眉问道。

  “不知道大概早死了吧”他说着胡乱，手伸出来，在空中抓着什么。

  “修士寿命很长你有什么想吃的，我去给你做”周堰不愿和他再争执，起身打算给他做点吃的，却被梅掌柜抓住衣角。

  “你留下来”

  周堰顺从地再次坐下。

  “抱着我”

  周堰叹了口气，把他抱起来，搂在怀里，怎能叫他满心遗憾中过世？

  梅掌柜重病之下，脱去一身华服，卸下满脸厚重脂粉，披头散发，唇无血色，竟看起来有些楚楚可怜。

  周堰自我唾弃一番，这样想，对病人实在有些不尊重。只不过，若梅掌柜一开始便这副清减的样子，他也不至于拒之如遇洪水猛兽。

  “我见你第二眼，便看上你了”

  他说的是周堰洗澡换衣服后，“我知道。”

  “本来打算和你一起在小镇住一辈子偏得了这病连累你了”

  “我们两个之间哪有连累这一说。周堰今生感念掌柜留之恩。”

  梅掌柜惨笑几声，附耳道：“我知道你心里有人，你用萝卜刻他，在竹子上刻他，用灶灰写他的名字我只想着，不管你以前喜欢谁，往后都只能留在我身边没想到，我也要走了”

  周堰一愣，没想到他观察如此之细，心中愧意更加之多，顿时说不出话来。

  “没有了”周堰苦笑，竭力扫空记忆里一切关于牧其的景象，对方又何求他的挂念，这半年，多是自欺欺人，半生笑话一场，还没李二宝活得分明。

  “那就好。”梅掌柜微笑道，气息越来越弱，他拉住周堰的一只手，“你看我都这副模样了答应我一件事我最喜欢的地方，就是梅子镇，我把酒馆给你，你替我住下来，一辈子住下来，不许出去”

  “我答应你。”

  “好，好。我还看上了东面一块地，你给我买下来，把我埋在里面”

  “没问题。”

  周堰全都答应了。

  梅掌柜的笑容愈盛，彻底栽在周堰怀里，不出一炷香的功夫，咽了气。

  周堰按他嘱托，把他埋在梅子镇东面的山坡脚下。等立碑时，才发现他从未告诉众人，他的本名。翻了地契和房契，上面只写着，梅某，亦无名字。

  最后，只能刻上“梅家酒馆梅掌柜墓”几个字。

  现在的酒馆掌柜变成了周堰，他又招了几个伙计，生意更加红火，虽不能日进斗金，足可令他下辈子平民生活衣食无忧。

  期间，他去了一趟北湘城，那里与当年大不一样，守卫懒散，官员贪污。总之，本朝便是，上行不正下行歪，皇帝荒淫无道，官吏也只顾揽财，皆知，这朝代，也撑不了多久了。倒是殷家，趁乱兴起，建立自己的势力殷朝，雄踞西北，国主姓殷名安昌，相传得了神仙相助，从此如鱼得水。

  这些事，都是周堰在北湘城中采买布匹时，偶然间听到了。听罢他毫无表情地递给老板银子，乘着拉货的马车原路返回梅子镇。

  快过年了，该给自己和李二宝做身新衣服。