��乱，美国就派“缅因”号军舰到哈瓦那港保护侨民，随时待命。美国的“俄勒冈”号军舰甚至从皮吉特海峡出发，绕过南美洲到达加勒比海。“俄勒冈”号以平均约12节的速度，用66天完成15000海里的航程，使得抵达大西洋分舰队的力量增强到5艘战列舰：“衣阿华”号、“印第安纳”号、“马萨诸塞”号、“得克萨斯”号、“俄勒冈”号。

  但麦金利总统没想到，李经述有先见之明，果断对西班牙采取军事行动，抢先占领了古巴。麦金利此时四处演说，呼吁尽快对西班牙开战，但很多民主党的国会议员们反对战争，此时西班牙所在的欧洲仍是世界的先进地区，一位民主党的资深议员亨利·凯特在国会山站起来对麦金利说：“总统先生，我们以何理由出兵呢？西班牙可是欧洲强国，一旦美国和西班牙开战，欧洲各国怎么看我们？加利福尼亚、佛罗里达等美国东海岸将会遭到轰击和入侵，波士顿金融家们的投资债券将不再安全！”

  麦金利总统愤怒地回答说：“我们被派往古巴保护美国人的生命财产的‘缅因’号战列舰，在一声巨响中一分为二，二百六十名舰员死亡，这一爆炸，肯定是西班牙人用炸弹干的！”

  亨利·凯特毫不示弱，不礼貌地耸了耸肩。对麦金利说：“总统先生，我不得不提醒你，这一军舰爆炸案还在调查当中，没有足够的证据证明这是西班牙人干的。西班牙人也没有任何理由得罪我们美国。古巴那些野蛮的起义者。就够让他们疲于应付了。而且。最近的民调显示，民众只想摆脱经济危机，并不同意美国政府对外战争。”

  在美国，议员的地位是很高的，尤其是像亨利·凯特那样的资深议员。麦金利虽然很愤怒，但他面不改色，只是举起了拳头，道：“凯特议员，老实说，‘缅因’号爆炸是不是西班牙人干的。这一点也并不重要。重要的是，为了取得与欧洲列强国家平起平坐的地位，美国必须在海外获取海军基地，建设一支强大海军，并在海外开拓市场。扩大商业船队，在这方面，连中国都已经走在了美国的前列！和西班牙开战，中国人又领了先。傻子都能看得出来，现在与西班牙开展，符合美利坚人民的利益。”

  麦金利总统扩张的观点最终得到了西奥多·罗斯福、亨利·洛奇等国会参议员的支持。一个星期之后，美国国会通过了一项联合决议，国会以231票支持，137票反对，批准总统利用武装力量。麦金利借口派往古巴护侨的军舰“缅因”号在古巴首都哈瓦那港爆炸，任命西奥多·罗斯福为海军司令，指挥3000美军登陆波多黎各建立军事基地，接着又增兵1万，分四路围攻波多黎各首府圣胡安，经过小规模战斗，付出50人的伤亡代价后，美军攻占了波多黎各全岛，接着，美国派军舰攻占了西印度群岛中的西班牙殖民岛屿。

  美国和中国两个新生的共和国同时对西班牙开战，西班牙军队在美洲溃不成军，欧洲列强也不便干涉。李经述一看美国人也动手了，于是又迅速派北洋舰队占领了马里亚纳群岛。为了防止中国占领夏威夷，美国国会还迅速通过一项决议，将夏威夷并入美国。

  考虑到古巴离中国实在太远，而且还有大量的起义军，这里作为中国的海外殖民地代价不小。李经述现在的主要目标是亚洲，国内发展工业也需要大量的资金，于是派外交总长伍廷芳跟美国谈判，把古巴以五亿美元的价格卖给美国。伍廷芳觉得出价太高了，说：“美国当年从俄国人手上购买下整个阿拉斯加才花了720万美元，我们要价五亿美元，价格会不会太高了一点？”

  李经述哈哈大笑，道：“我听容闳议长说，美国商人在古巴拥有大量甘蔗种植园和糖厂，这些大种植园和糖厂的利润是不容忽视的，投资5千万美元，年贸易额高达1亿美元，十年就把这钱挣回来了。而且，古巴北离美国佛罗里达半岛顶端才217公里，�