燃灯与邓坤地恩怨，如来也了然于胸，当下合掌道：“燃灯古佛差矣。依着道祖的旨意，天地若不生至变，圣人不可在此劫内亲自出手。那牛魔王如今神通不小，便是你我前去，也要费一番周折，弄得不好，只怕还会让他逃去。要是大张旗鼓的广派人手将他围杀，动静太大，攸攸之口怎掩？我思前想后，实无把握能将他毫无声息的坏去，万一失手，反倒不妙了。”

  闻得此言，阿弥陀佛面露微笑，转向菩提道：“师弟有何高见。”

  菩提也无妙计，回道：“一切凭师兄做主。”

  阿弥陀佛点点头，道：“此事暂时搁置。他牛魔王要来，便让他来，你等接着便是。为今要务，先把取经之事成就了，再言其他。”对观音道：“大士且先回南海，好生照看那取经人。莫生懈怠。散了罢。”

  观音与三世佛跪拜而出。二圣默然片刻，菩提突然道：“师兄，我观那如来还有心向截教之意，你我不可不防。”

  佛恍如未闻，垂下双目，入定去了。菩提见状也是+多说。二圣寂然不语。

  出了极乐境，三世佛回灵山，观音去南海，不过仍有一小段路同行。四人本来无话，冷不防药师王佛冒出来一句道：“观音大士素来多智，此去怎地竟让牛魔王肆意行事？平添我教许多烦恼。”话里意思竟是怪罪了。只因他本身出自西方教，不像如来，燃灯，观音俱是后来从别派入教，此时反而被他们骑在头上，如来统筹佛教一量劫气运，观音总督取经之事，这佛教千年大兴应在他们手里，反教他这个西方教老人置身事外，心里颇有几分怨惫，是以借着由头，刺了观音一句。

  燃灯和如来之见本来也不甚对付，但在药师王佛面前自然也算是一伙人，当下互视一眼，均感为难，心里也知道这邓坤狡猾多计，就算换一个人去，未必就能比观音做得好些，但也觉得难以替观音折辩，只好闭口不言。

  观音脸色铁青，说道：“此事确是贫僧一时失察，教那牛魔王赢了一局去。不过一日取经未完，一日也分不得输赢。贫僧这便回转南海，保护取经人，乘隙也和牛魔王再行周旋，看看到底是我佛门正法利害，还是他旁门左道了得。告辞！”径转莲台，驾祥光回南海去了。

  如来轻轻叹了一口气，望望身旁二佛，见药师王佛隐隐有得色，燃灯低眉垂目，神色不变，如来又低叹了一声，复往灵山而去。

  观音憋着气，回到南海，尚未歇下云，只见一只白鹦哥飞至，落在左肩，凑在耳边低语了一番。观音蓦的换了一脸怒色，似乎把此前所受地憋屈都爆发出来，吼道：“那猴头竟敢如此目无尊长？我定不与他干休！”唤过木吒，嘱咐须当如此如此。

  木吒领命去了，依着观音所教，化作一个行脚老僧，在唐僧二人前面五十里路，也往西去，果然行不多时，路旁唿哨一声，闯出六个人来，各执长枪短剑，利刃强弓，大喝一声道：“那和尚，那里走！赶早留下马匹，放下行李，饶你性命过去！”

  木吒装作惊慌无措，跌倒在地，口里只叫：“好汉饶命。”那伙强人如狼似虎，上前搜检了一番，一无所得。为首的狠狠啐了一口道：“晦气，又是一个没油水的。”六人都无欢颜，旁边一个喽说道：“这和尚无钱，教我等白跑一趟，不若一刀了结了他，出口鸟气！”

  木吒“魂不附体”道：“好汉勿伤我命，贫僧知道后头有一东土大唐僧人，是前赴西天取经的。他是大唐皇帝的御弟，想来身上定然有些宝贝，好汉自去取，放我去罢！”

  众人闻说，喜动颜色，那为首的道：“兀那和尚，说地可有虚言？那�