第二步是“初选”。在这轮选拔时，宦官们会安排一个较大场地，把所有各地海选来的少女每百人排成一行，按年龄大小排序，通过目测方法，把过于高矮胖瘦的少女先行淘汰，淘汰比例控制在五分之一左右。

  第三步是“细选”。初选后的第二天，进入第三轮选拔，宦官们仍按照上一天的列队方式，仔细察看每人的五官、头发、皮肤以及音色、仪态，项项过关，若有某项不合要求，即被淘汰。这一轮又会淘汰剩余人数的一半。

  第四步是“精选”。到了此时，约2000人会进入第四轮挑选。这一轮不再的依靠目测，而是太监们除了用尺子仔细测量少女的手足大小肥厚等，还要考察少女的身姿体态风韵等，对排在倒数的1000名少女加以淘汰。将留下的另1000名美女召入宫中继续参加深入选拔。

  第五步是“宫选”。通过前四关的女子，都可以成为宫女，但是能否成为后妃，还要进一步观察考察。在她们入宫后，宫中专门安排从事“招聘”工作的宫娥们，会分别将其引入密室“探其乳，嗅其腋，扪其肌理，察其贞洁”，要求身上没有疤痕，肌肤细腻光泽，再从这1000人中的过关者里再推荐出300人，提拔为宫女头目。

  第六步是“妃选”。由皇帝派遣专人近距离详细观察一个月，透过这300名留宫美女的性情言语，判断性格是否温柔敦厚，是否睿智贤惠。根据表现与认定，再筛掉250人，剩下的50人便有自动晋级为嫔妃的可能。

  第七步是“推选”。由皇太或太妃做主考官，带领一班人或她们自己拿主意，从50人中选出3个可供皇帝钦定皇后的后备人选，按当时叫法是“选三”。

  第八步是“钦定”。到了这一关。皇帝可以根据自己对“选三”推荐的佳丽，亲自钦定一名皇后。当然，对已经进入“选三”环节落选变陪选的另两名美女，一般不会亏待，都会被封为贵妃，但也有被赐予金银币退回家的先例。

  历史上的天启皇后张嫣便是连过这八关成为皇后的，她被誉为中国古代五大艳后之一，绝对是一顶一顶美女。

  张嫣这一美女在历史上也是非常传奇的，就是她保举的崇祯即位。她非常不齿宦官魏忠贤和熹宗乳母—奉圣夫人客氏两人联手为非作歹的行径，经常数次在熹宗面前提起两人的过失，更曾以身为皇后的地位处置客氏，因此造成魏忠贤和客氏对她恨之入骨，但因为张嫣是皇后，不同于其他嫔妃一般容易对付。后来李自成攻进北京后张嫣也就悬梁自杀了。

  不过现在不一样了，客氏已经被李建城给赶出宫去，魏忠贤也因为他李建城的一指御令而不复存在了，李进忠本人也被他李建城给派去搞情报工作了，而且等待他的丈夫也并非是历史上的天启，张嫣的命运自然也会不一样了。

  张嫣，字祖娥，小名宝珠。据史载：张嫣‘颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁。’

  此时的张嫣也已来到京城，并且看到了浩浩荡荡在进行着的铸路工程：“小姐小姐你看，真的在修路耶！”

  此时在马车中张嫣的一个丫鬟忽然叫道，张嫣的这个丫鬟叫小环一看就是个比较活泼的姑娘，而张嫣却是和一个很端庄文静的女孩，她此时才14岁，虚岁15岁而已。这个年龄在现代也就是上初中而已，可她却要嫁人了。

  张嫣并开口对那小丫鬟说道：“不要乱动，帘子都快被你拉掉了，不是早就知道要修路了吗？还那么新奇！”

  小环说的道：“那不一样嘛小姐，知道归知道，和看到的还是不是一样啊！小姐你看那路，好奇怪噢，真想上去踩一踩！”<