总该回报的……”

  朱台涟忽然冷笑了一声打断了她的话，他站起身，就像刚听说了一件多荒诞离奇的怪事，不但连连摇头冷笑，还隐约露出切齿的愤恨。

  这位二哥上一次发脾气时可是做了一件很了不得的事儿，见了他这模样，何菁心惊胆战，忙站起身问：“怎么了？我说得有何不对？”

  朱台涟仰天叹了口气：“那天我在城墙上逼问妹夫，还说他是个天生傻子，怕他会拖累死你，今日才知，我是冤枉他了。明明……傻的是你啊！”

  他一直将指头指到了何菁鼻尖上：“你个傻丫头！竟然至今都毫无觉察，何荣哪有你想得那么好？自从我九岁那年起，就每年差遣下人送去财物到你家，嘱托何荣善待你们母女，前前后后一共送了十一年！直至何荣去世那年，我想着自己恭贺新皇登基，终于有机会亲自去探望你了，才没有差人去。十一年啊！我送给何荣的银子怕是不下四千两，他花在你身上的，恐怕还不足二百两吧？但凡他少糟蹋一些，多留些银子给你，你何至于后来过得那般艰难？何至于……”

  他愤恨不已，简直怒气冲天，都不知该如何发泄，“你竟然还为了给他儿子治病，就把自己卖了！你还……”

  虽然不忿妹妹曾为报答恩情便跟来安化冒险，但想起邵良宸的那个缘由总不宜现在由自己来吐露，他生生忍住话头，手指着她继续数落：“你干什么总要觉得是自己欠别人的？天下间哪有那么多的好心人偏偏都被你遇见了！你简直是傻的无可救药！”

  何菁惊得脸都白了：“你……是你送了银子给我？”

  朱台涟喘着粗气，这才意识到自己大怒之下竟吐露了一件极为不宜此时吐露的大事，在这当口让她知道自己早就在关照着她，有何好处？

  他极力让自己冷静下来，沉声道：“是，那不过是为了我的过失廖作弥补罢了。你是不是一直奇怪，全家弟妹当中，我为何仅仅对你一人还算和气？”

  这当然是个一直盘绕于心的疑问，只是何菁这会儿脑子已经转不过来了，听他问也只呆呆望着他坐着，没有应声。

  自己此生感激了继父十八年，几乎有心以命相报，竟然都是……谢错了人？她脑中仅余下这一个念头盘绕。

  朱台涟转开目光，说道：“我六岁那年，有次在后花园里疯玩弄翻了手炉，被里头的炭火烫伤了手臂，当时跟在我身边的只有一个年纪与我相仿的小厮，见我疼得哇哇大哭，他也手足无措，只知陪着我哭。还好白姨娘……就是你母亲，她正巧经过，看见我受了伤，等不及差人传话，就自己抱了我跑去良医所。”

  二十年，竟然已经过去二十年了。如今回想起来，当时情景历历在目，仿若昨日，大概只因事后无数次地回想过吧。

  朱台涟眉眼间隐含酸涩：“事后，我母亲，也就是安化王妃，却叫我去对父亲说，是你母亲故意弄伤的我，当时我对大人的事半懂不懂，听母亲骗我说，那不过是与白姨娘开个玩笑，无伤大雅，我便真去对父亲那般说了。结果，父亲与你母亲大吵了一通，好像还动手打了你母亲，你母亲就是在那之后出走的……”

  何菁默默望着他，已明白了为何他会背负了如此沉重的内疚，还背负了那么多年。照常人看来，一个六岁的孩子会对自己犯下的过错那么挂怀或许有些不可思议，但她知道，二哥就是这样的人，若非正因他生来就把心里的爱憎恩怨看得像黑与白那么分明，他也不会做下那个天大的决定。

  朱台涟仍在叙叙说着，与其说是讲给她听，倒不如说是二十年