��门外等着，见此面露担忧。周中道：“无妨，只是臭号而已。”虽如此说，周中回去歇息后第二日就命周秀去扯了一块布请人缝成现代的口罩样，又买了几片薄荷回来在考试的时候清新一下头脑。

  四场过后，真正发案时，周秀从头晚都开始着急，怕爹不过伤心，又怕爹过了府试不过更伤心，之前周中也有过几次县试过了而府试未过。周中却不慌张，他自我感觉很好，况且前面三场他都在内圈，想来最后一场只要没有大的错处，县令大人应该不会黜落他。他信心十足，也不让周秀一大早去看榜，睡好吃好才往县衙走去。此时将近正午，周中以为没有什么人看榜，就见一个人立在榜看。周中慢悠悠地走上前，打眼看去。

  第十六章

  刘鹏

  周中微讶，以为这个时辰，看榜的人都走了，只有他一人姗姗来迟。毕竟谁在功名前也难淡定自若，不想却有人跟他同样淡然自处。周中兴起相交之意，眼光粗粗扫过团案，见内圈第十八位正是他自己的名字，立马扭头朝向身旁之人，准备招呼一声，却猛地想到有他这种淡定的心态，也有人担心不中，羞于人前看榜，才趁着没人偷偷地来看榜。这样一想，周中顿觉不知该如何开口。

  似觉察周中之意，此人转过身拱手道：“兄台，可有事？”

  周中愣住，倘不是此人身上着的是学子衫，他定当他是个庄家汉子，况且这学子衫在他身上极不合适宜，像庄户汉子硬装书生，一股违合感扑面而来。尤其那双手，打眼一看就是一双庄家人的手。若是换身换身短褐，说他是个庄家汉子，也无人不信。

  此人也不恼，大大方方由着周中打量。周中敛目光，拱手歉意道：“老朽唐突。”

  “无事。”此人声音极其哄亮，目光清明无一丝惭意，坦坦荡荡。

  见此，周中起心中愧意，道出目的：“在下周中，心中颇有些好奇阁下为何如此晚才来看榜。”

  “在下刘鹏，第五十名。”刘鹏道出名谓的时候顺带把自己的名次说了出来，才咧嘴笑道：“因为我怕人多挤得慌。”

  周中同样笑道：“老朽腆居第十八，容老朽托个大，称阁下为贤弟，贤弟心胸开阔。”

  “那里，那里。”刘鹏摆手道，“头次下场，我也跟慌着脚似的，头天晚上给烙饼似的，一宿没睡，天刚亮就爬了起来守着这里看榜，那次我的鞋子头巾都挤掉了。后来就懒怠，反正团案就在那里，早看晚看都一样，它又没长脚跑不掉的。”

  听得这话，周中唇角扬了起来，心道一声英雄所见略同，嘴上却道：“正是，老朽年迈，受不得挤。”

  四目相对，相视一笑。

  刘鹏又道：“在下运道不错。”神情掩饰不住的得意。

  第五十名怎么会是运道不错呢？奇怪的是周中瞬时明白，的确运道不错