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  易楚忙跪地叩谢。

  太后拉起她，嘱咐了些“夫妻之道，以顺为正”之类的话。

  皇后娘娘见状笑盈盈地说：“我也跟着凑个热闹，”让宫女取了对赤金镶翡翠如意的簪子赏了易楚，说了几句早日为杜总兵开枝散叶的话。

  易楚仍是跪倒拜谢。

  又说了会闲话，太后娘娘面上露出几分倦意。

  皇后就道：“御花园的芍药开了不少，不如去剪几支戴，或者插瓶也好。”

  太后娘娘趁机道：“你们年轻人去玩吧，我正好歪一歪。”

  众人齐齐跟太后行了礼，随着皇后鱼贯而出，走着走着，便三三两两地凑在一处说话。

  易楚虽然得了太后的青睐，可在座众人都看出来，皇后并不喜欢她。

  太后年纪已老，皇后却正当年华，又主掌后宫，相较而言，皇后更不能得罪。

  易楚心知肚明，神色平静地随在众人身后。

  不料，却有人特意在前面等着她，笑眯眯地说：“没想到竟然在宫里见到你。”

  那人穿着玫红色折纸团花绸衫，墨发上插着赤金嵌着羊脂玉葫芦簪子，耳边缀着玉耳铛，看上去有点面熟，却想不出在哪里见过。

  那人便笑道：“杜太太许是忘记了，我夫家姓吴，姨母是威远侯府林老夫人，跟杜太太在林府有过一面之缘……后来还特地去过济世堂一趟，可惜没见到您。”

  易楚想起来了，是吴峰的夫人钱氏，忙屈膝福了福，“是吴夫人，恕我眼拙一时没认出来。”

  钱氏亲热地笑笑，“原本就只见过一次，而且，我比那时胖了许多，就是我娘见到我也得呆半天。”

  易楚见她面色红润，体态丰腴，知道是生产过，便笑着问：“府上少爷多大了？”

  “七个半月，跟宝哥儿大正好二十天，”跟所有当娘的一样，钱氏提起家里的孩子立刻眉飞色舞起来，“刚刚学会爬，皮得很。”

  易楚笑道：“调皮的孩子聪明，将来定然大有作为。”

  两人一路聊着，就到了御花园。

  正值六月，花园里各式花儿竞相开放争奇斗艳，红的有海棠，白的有玉兰，粉的有紫薇，团团簇簇，更有蝴蝶盘旋其中，翩翩起舞。

  易楚好奇地问：“芍药是四月开花，现在不早都谢了？”

  钱氏捂着嘴笑，“御花园侍弄花草的太监真正有本事，去年我跟婆婆一道进宫，才刚七月，菊花就开了大片……想必也能让芍药一直开到现在。”

  易楚点头称是。

  经过一片栀子花时，前头传来拼命压抑着的连接不断的喷嚏声。

  钱氏翘首瞧了瞧，担心地说：“是我小姑子，她受不住花粉，我过去看看。”急匆匆地往前走。

  易楚想想，也跟着过去了。

  有两个十五六岁的小姑娘站在一处，一个用丝帕捂着鼻子脸色涨得通红，另一人在旁小声安慰，“要不咱们别去赏花，直接到坤宁宫算了。”

  钱氏上前低声问：“能不能撑得住？唉，这满院子都是花，避也避不开。”

  旁边那人跺着脚，“都怪我