��在陈铭一脸感慨，准备送何瑾出门去衙门的时候，却见走出门口儿的何瑾，不由奇怪地扭回了头：“陈老爷子，你怎么不走了？”

  “我，我去干什么？主意是你想的，煤也是你送......小子，你这是？.....”陈铭陡然反应过来，不由老眼都开始湿润，心里热乎乎地满是感动：“老夫真是......别的话不多说，老夫喜欢你！”

  毫无疑问，何瑾这是有了好事儿，还不忘拉扯旧恩人，要带着陈铭一块儿去献策露脸。

  陈铭当然也清楚，这次何瑾根本用不着自己，偏偏人家如此仗义。他真是恨自己早年潦倒没成亲，否则现在能有个孙女嫁给何瑾，那该有多好啊！

  孰料，就在陈铭满心感动的时候，何瑾又来了一句：“老爷子说哪里去了，我能有今日，也都多亏老爷子诚心帮衬。别的不多说，以后每年的碳敬，肯定是少不了您老的。”

  这下，立于风雪中的陈铭，不由真的淌下了浑浊的老泪：记得当年，村里有个姑娘叫小芳，一心要嫁给自己的。自己当初怎么就那么犟，怎么就没娶了人家生个娃，让娃再生个孙女啊！

  算了，不想了，想多了也是泪......

  好一会儿后，陈铭才坚强地擦干泪，郑重其事地对何瑾言道：“小子，老夫认准你了。别人都说你贪婪无度，但老夫却知你贪亦有术。以后但凡还用得着老夫，老夫必披肝沥胆、竭诚相报。”

  何瑾当即连连宽慰。随后，一老一少走向了去衙门的路。

  而此时，签押房中。

  姚璟又一次对着满桌的饭菜，毫无食欲，愁眉不展。眼望着窗外的雪花，他不由想起了自己的小半生。

  他乃淳安人，自幼便有着‘神童’的美名，聪慧机敏。

  淳安一地自古人杰地灵，妥妥的进士摇篮基地。可就是在这样科举的死亡小组里，姚璟也一路浴血拼杀了出来，考上了进士。

  只可惜，一地之才终难与一国俊杰争辉。殿试成绩出来后，他只得了二甲最后一名。

  这样的成绩换在一般人身上，恐怕会叩谢苍天、感念祖坟冒了青烟，吊着车尾也混入了进士队伍的行列。

  可到了姚璟身上，他却觉得这是一种耻辱，竟想着罢了这次的功名，三年后再来一雪前耻。

  此事，一下都惊动了朝廷。

  琼林宴上，弘治皇帝特意召他觐前，温言勉励：“姚爱卿，朕要的是能牧守一方、安邦定国的贤才，可不是进士榜上名次的高低......”

  这话深深刺激了姚璟的心，一时激荡下，便斗胆请求弘治皇帝赐予他官身，做出一番成绩来。当今圣上也感念姚璟这番报效尽忠之心，特准吏部安排了他磁州知州一职。

  到了任上后，姚璟便想着将一腔所学、圣人之道，播撒在这片中原大地上。可孰料他胸怀大志、苦心孤诣想做出一番事业时，才发现书中所学与实际大相径庭。

  满肚子的圣贤经典、微言大义，在乌烟瘴气的衙门里，根本毫无用处！

  几乎所有的权力，早就被下面那些奸猾的污吏架空，令他想做些什么事儿，都感觉处处掣肘。

  可身负圣君托付，代天子牧民一方，那就是义不容辞的责任。心中的信念又一直在告诉他，必须要排除万难、有所作为！

  尤其上任初，他听从建议考察过民情，知晓磁州城里有不少饥