要害，朝着阿林保质问道。

  原来是阿林保方才‘不慎’打翻的墨汁染了该学子刚作好的考卷，大片的墨汁浸透晕染开，张张几乎已不可见原先的字迹。

  “唷！”阿林保似才发现一般，却还是那副嬉皮笑脸的模样。道：“这是我的不对，我给这位兄台赔礼道歉了，还望兄台千万千不要介怀啊——要不然我这心里头，可真是万分过意不去了！”

  周围响起的却是哄笑声。

  “肃静，考场之上，成何体统！”监考廊中，王杰忽而站起身来，脸色沉肃地道。

  他是鼎鼎有名的‘铁面先生’，众学子们自然没有不怕的道理，立即噤声下来。只是脸上那幸灾乐祸的神色，却是一个来的更比一个明显。

  吴省兰到底只是一介文人，虽有些才气，做人却是格外谨慎，眼瞧此状哪里敢一次得罪这么多家中背景不凡的子弟，一时也不做声，只眼睁睁地看着那前来查看情况的先生，折回了廊中与王杰禀告详情。

  等着王杰来拿决定。

  “给其多加一个时辰，重写这篇策论——”王杰依旧站着，远远望着坐在亭中。始终没有出声的那名年轻人。

  “王大人，这怕是不公正吧?”于齐贤冷笑了一声，看向王杰的方向，道：“我等都是一个时辰。他凭何可以多得一个时辰来做这考题？一个时辰，可是能多想上许多要害的。若果真可如此轻易便破例，那学生干脆也‘不慎’将这考卷作毁，求得大人再另给学生一个时辰来反复揣摩思考？”

  他笑着讲道。

  此言一出，许多人都出声附和。

  “就是，于公子这话说的没错儿。一码归一码，总不能因为我的过失而让大家心有不平……不然这样吧王大人，一命抵一命，学生愿拿自己的卷子来换兄台这污损过的卷子，不知兄台意下如何啊？”阿林保依然没个正形儿。

  方才一直凝神的和珅，此时方才迟迟回神一般，明知阿林保是在刻意调侃自己，却也不恼不怒，反而露了笑道：“阁下的歉意，和某心领了。只是官学中考核历来有官学的规矩，阁下的提议，只怕有欠妥当。”

  还笑的出来？

  阿林保眼中闪过一抹嘲讽。

  像他这种只能靠自己来出头的清贫子弟，不知将这场肄业考看的有多重要，此刻只怕还在强作镇定吧？

  心中如此作想，阿林保面上却丝毫不显，一副为难至极的模样道：“那……那可如何是好啊？”

  “反正我等绝不同意加时做题，这不公平！”

  “王大人为师表率，凡事当以公正为先啊……”

  这帮天不怕地不怕的八旗子弟们，有着于齐贤撑腰，果真是什么都敢讲。

  刘鐶之搁笔，一副置身事外的模样。

  这种排挤与为难，他见得太多了。

  起初会觉得为数不多的几个无权无势，受人欺负的学子们十分可怜，可几年下来，已不会再觉得同情了——既是知道自己与此处格格不入，为何又非要留下来自取其辱呢。

  他身侧临近的考桌后坐着的年轻男子，单手撑着脑袋看着这场骚动，眉目中一派闲懒的意味。

  “鐶之。”他忽然想到了什么一般，转过头来。

  刘鐶之闻声看向他。