二人也换回自己衣裳。

  沈绾贞等一出房门，店家娘看见她，唬了一跳，笑道：“昨儿天黑，夫人穿得多，以为年纪不轻，原来不老，瞅瞅我的眼神，生生把夫人看成老妇了。”

  沈绾贞几个低眉，没搭腔，走到外面都笑了，沈绾贞对绣菊化妆手艺心里佩服。

  河间府府治河间县，河间县城繁华热闹，一路小心谨慎，都是天黑住宿，白日没逛过街，可算是见了天日，绣菊和巧珊最是兴奋，一路卖零碎就是针头线脑摊子都看，寻了间看着洁净的铺子，买了上路干粮。

  正准备逛到晌午，直接在外面吃了晌饭在回客栈，突然，前面一下子混乱起来，钱宽总在外面行走，看出苗头，回身小声道：“不好，前面大概是官府盘查路人，大概又有事发生，赶紧回客栈去。”

  沈绾贞几个一听，紧张起来，绣菊和巧珊一下子没了兴致，一行人疾走回客栈。

  到了客栈，一进门，店家娘子看见她们道：“刚才官府来查，我说你们几个出去了，估计还会来。”

  沈绾贞瞅瞅钱宽，钱宽的眼神意思是尽早上路，钱宽出去雇车，沈绾贞等备足干粮和水，算了店钱，匆匆离开，上车奔城门，沈绾贞撩起车帘，看城门处刚开始盘查，不算很严，车子就随着人流出城。

  虽有惊无险，也不敢大意，过繁华重镇就也不入，走相对偏僻路线，不日到了山东府地界，阳谷县是沈绾贞老家，一行也没敢停留，沈绾贞怕父亲和嫡母早已派人回山东老家找她。

  沈绾贞一路盘算，古代有人口籍帐户帖，登记黄册，记载原籍、现籍、居住地、姓名、性别、年龄、与户主关系等，官府三年一造计帐，户籍簿一式三份,一份留县,一份送州,一份送户部，为稳妥起见，就决定先去找吴玉莲，她有吴玉莲夫家住址，钱塘县附近，一个唤作桃溪坞的小地方。

  沈绾贞一行到了钱塘县附近，天已近黄昏，打听桃溪坞，过路的一个老者，指着不远处一湖对面道：“过了湖对面就是桃溪坞。”

  沈绾贞等下轿子，付了轿子钱，车轿不出州，她们是走一段都要另雇车轿。

  江南冬季，刚刚还响晴天，转眼就下起小雨，几个人出门时，北方是冬天，加之一路走得匆忙，没备雨伞，此刻，天空阴雨连绵，冷雨打在湖面，茫茫不见有船，附近又没有人家，古代地大人稀，不少地方都是没有人烟。

  突然，巧珊朝湖中央一指，“那不是一条船。”

  湖面很宽，蒙蒙细雨中湖面有一条画廊船，好像很大，隐约船头站着一个男子，往远处湖面眺望。

  沈绾贞等站的岸边没有遮挡，几个人就把手做成喇叭形喊船家。

  那条大船半天像是没听见一样，绣菊几个喊了半天，那条船才慢腾腾地划了过来。

  离岸上不远，那船家喊道；“客官，是要坐船？”

  “要坐船。”绣菊和巧珊喊道。

  “不行啊，船是这位客官包下，游湖的。”

  船行岸边，沈绾贞看这条船雕梁画栋，新油漆红，里面桌椅摆设考究，看那船头立着的男子，赏落雨的湖面，是那么恣意，仿佛超然世外，全然不理会几个人。

  沈绾贞看这条船船家也做不得主，就对那男子唤道；“公子，路上遇雨，行个方便。”

  那人方转过头，离着岸边不过三五十米，看清楚那男子长相，二十岁上下，�