秦明杰拉不下脸当着外人的面哄老婆，便问杨雁回道：“杨姑娘又来瞧太太？”

  杨雁回笑道：“我这位姐姐新得了一匣子首饰，要来给秦太太看。秦尚书来得正好，不知秦尚书出手大方不大方，肯不肯帮太太买了这一匣子首饰。”她说着，从崔姨妈手里抽出那支金簪，往秦明杰眼前递过去，“秦尚书帮秦太太过过眼，这簪子如何？”

  秦明杰瞧见这金簪，面色大变，一把抢过来细细端详，又走到桌边，一件一件翻看匣子里面的首饰。那首饰，连同那匣子，都着实眼熟。没错，就是这套首饰，被苏慧男大意弄丢了。

  秦明杰忙问：“杨姑娘这一匣子首饰，从何而来？”

  杨雁回道：“这是我庄姐姐的首饰。”往庄秀云那里一比。

  秦明杰瞧了一眼庄秀云，忙问：“动问这位娘子一句，不知娘子从哪里得来的这物什？”

  庄秀云道：“从我前夫的小妾手里得来的。我与前夫和离也有近三年了，他家里败落得不成样子。他的小妾没奈何，便将昔年得来的一匣子首饰，八百两贱价卖了于我。如今我虽拿了首饰，会票却还未来得及给她。但我是一时可怜那小妾，这才收了这一匣子首饰，这么贵重的首饰，我们村子里的妇人，着实戴不出去。我便想着，问问哪家的官太太，有没有看上哪件。杨姑娘便将我带来秦太太这里了。这一匣子首饰，我估算过了，市面上少说也能值个二三千两。那小妾因急于用钱，这才低价脱手的。我宁愿一分钱不挣，八百两卖给秦太太。”

  秦明杰听得很不耐烦，忍着听庄秀云说完了，这才问道：“不知这位娘子夫家原系何人？”

  庄秀云道：“丘城县，文家，我公公名讳是文忠连。”

  文忠连？秦明杰觉得这个名字太陌生。不管了，就找这个文忠连的儿妇问个清楚，那一匣子首饰，到底从哪里来的。

  秦明杰又道：“这首饰我瞧着不错，也有心给太太买下来，莫说八百两，便是一千八百两也使得。只是这东西来历不明，我们官宦人家，不好随意收的，我需亲自问过这位娘子口中说的那文家的小妾。”

  葛倩容早瞧出秦明杰不对劲了，心下纳罕，便去瞧崔姨妈。崔姨妈示意她别多话，让秦明杰自己去查这首饰来历。葛倩容便一直耐着性子，由着秦明杰在她的清平居里多待了好一会子。

  庄秀云对秦明杰道：“这个好说，我将他家具体地址写下来，秦尚书去到那里，一问便知。”

  庄秀云留下地址后，便和杨雁回一道告辞走了。那匣子首饰也留下了，钱倒是没拿，让秦明杰自去和丝柳谈价钱去。她倒是真的一分钱不从这中间挣。

  杨雁回出了清平居，忍不住又回头瞧了一眼。倩容小姨这次倒是省心，不必面对那个选择。毕竟秦英救过她儿子两次————虽然害她儿子的，是秦英的生母苏慧男。

  杨雁回等人刚走，秦明杰话都未来得及多说，匆匆安抚葛倩容几句后，便拿了匣子，命人备轿，出了京城，往丘城县去了。当年这首饰是如何落到了别的女人之手的，是哪个大胆的小贼，敢偷到他头上来？他在外任那些年，每回升迁赴任，许多在原籍买的奴才，便会放出去。苏慧男说是在楮州丢的。她怀疑是他任楮州知州时，在任上买的奴才偷的，后来被放出去也就偷偷将首饰带走了。因楮州距京城太远，追查太困难，秦明杰也只得作罢。可这首饰如何会在丘城县出现？或许事情没这么简单？

  眼瞧着秦明杰也出去了，葛倩容这才看向崔妈妈，问道：“这是怎�