了人夫人臣的本分。”“做婆婆的为儿媳出头，正说明萧夫人治家有方。那些纵容刁奴欺主，看着儿媳受苦，理也不理的婆婆，只会闹得家反宅乱。”等等之类的说法。

  什么东南局势、朝堂平衡、皇家颜面、君臣之道，她们不在乎。她们更在乎女儿过得好不好。公主为君，忠烈侯为臣什么的，提也不提，恨不能说得好像这只是普通人家的一场小小风波。

  永宁公主仗着深受宠爱，则是这么说的：“父皇，听闻萧夫人为女儿出头，反惹来小人谗言。皇姐、皇妹们都在巴望着父皇做主，救女儿等脱离苦海。若父皇误听谗言，不惩治作恶的宫人太监，反要惩治萧夫人，岂不伤父女情分？”

  此话传到镇南侯府，方天德对方闲远道：“你媳妇也不错。”

  方闲远淡淡一笑，不置可否，又道：“宫中局势尚可，只不知满朝文武如何看待此事。”

  方天德道：“内阁的几位阁臣不消说，至少于此事上，定不会与咱们为难。只怕还会借机打击宦官势力。倒是威远侯之流，此番会不会仍旧与申淑妃一条心，难说得很。还有范家，范佩行虽是太子母舅，未见得在此事上也与太子一条心。”

  当初先皇后大行。皇帝正当壮年，倘若不立后，只怕时日一久，后宫将起大乱。倘若立后，生性贤淑，且有子嗣的薛宸妃位份最高，性情最合适。偏偏薛氏的靠山是方家。皇帝干脆一不做二不休，将薛氏的靠山，硬生生变成了太子的人。以至太子的党羽里，掌军权的从一支变为两支。

  一支是范家。范佩行虽远在滇南，任滇南都指挥使，看似远离朝政中心，但实际上，因为先皇后和太子的支持，范佩行真正的势力，早已盘踞于右军都督府。

  另一支，是被皇帝硬生生弄成了姻亲的方家。方天德初被调入京中时，任左军都督府都督同知，不久即升任左都督，掌管左军都督府。

  然而，范家与方家二十余年来，关系不睦。虽无仇，却也从无往来。范国舅与方天德同在西南领兵多年，却是招呼也没打过一个。个中情由，外人无从得知。

  历来皇帝与太子，往往关系敏感。偏今上与先后情深，也因而宠爱太子，如今亦是深信太子，不但从不忌惮，更苦心孤诣助其巩固地位。这样的国君与储君关系，也算史上罕见。

  如今，左军都督府、右军都督府，俱在太子麾下，偏范家与方家不睦，太子也可借此平衡关系，以免外戚专权。

  可他范佩行甘心到嘴的肥肉被人白白啃去一块么？

  方天德对儿子道：“单后宫里闹起来，还不算什么了不得的事，只怕前朝有人借机兴风作浪。阁臣要趁机削弱宦官势力，霍、范等人要趁机打压咱们方家，新贵想借机瓜分旧族盘踞的势力范围。皇帝既要惩治天下公主府的恶奴，又不能让宦官势力瓦解，否则难以保证皇权稳固。这大戏是你娘先开场，却由不得她随意落幕。如今形势还是不够明了，情形也不允许我们妄动。先耐心等一等，静观其变。”

  ……

  杨雁回和杨莺在园子里一个僻静之处，围着个石桌，制作冰酪。因不是给洗浴的女客准备，纯为满足自己的食欲，是以，也不管时下流行的口味，全按照自己的喜好来配。

  什么果汁、奶酪、牛奶、清茶、玫瑰露，切碎的各色果脯、鲜果，悉数混在一起，拿水晶碗盛了。很快有女工取了冰块来。杨雁回又往里头添加了许多碎冰，浓浓的抹了两勺果酱，做了个漂亮美味的冰酪出来。

  杨莺的冰酪也做好了，两相一比，杨雁回的