亭幽将荷叶盖在脸上，向后躺下，“我睡会儿，抱琴给我吹支曲子吧。”

  抱琴吹了曲“静夜思”，片刻后见亭幽沉沉睡去，两个丫头也不敢多话，只拿荷叶为亭幽赶着小虫子。

  忽见日头西斜，乌云袭来，弄筝赶紧摇醒亭幽，“才人，瞧着要下雨了，咱们赶紧回去吧。”

  亭幽揉了揉惺忪睡眼，睁眼看了看天，“不着急，我再吃一捧莲子，听雨打荷叶也是种畅快。”

  弄筝埋怨道：“只怕雨先打人呢。”嘴里虽然这般说，但手下剥莲子的速度不慢，亭幽享受着两个俏婢的伺候，好不逍遥。

  等主仆三人上了岸，系好舟，那雨滴已经淅淅沥沥地落了下来，夏日的雨不比秋雨，不过一小刻就变成倾盆大雨，亭幽赶紧将手里的荷叶顶在头上，三人拉着裙摆，欢快地往湖边最近的茅草阁跑去。

  这茅草阁实名悯农阁，不过屋顶铺满了茅草，所以私底下都叫它茅草阁。

  “都说早点儿回去，这下可好了，淋成落汤鸡了吧。”弄筝抱怨，她和抱琴是真的成了落汤鸡，她们的荷叶都撑在了亭幽头上。

  “好啦，姑奶奶，我错了行不行。咱们进屋子看看有没有什么可以躲雨的地方。”亭幽求饶道。

  三人正要绕进阁，却见定熙帝身边的王九福走了出来，“见过敬才人，皇上在阁上，不想人打扰。”

  三人一阵错愕，没想到这样简破的地方定熙帝居然在。亭幽尴尬地用荷叶挡在身前，望了望屋檐外的大雨，“王总管，我们能不能在这屋檐下躲一会儿雨，并不敢惊动皇上。”

  王九福见三人狼狈的模样，也不好拒绝，“请才人稍等，容奴才回禀皇上。”

  亭幽点点头，回头再看抱琴和弄筝，两人都像锯嘴葫芦皆不敢出声。

  片刻后，王九福又回来，“皇上宣才人上楼。”

  亭幽转头对一旁稍微年长的宫女道：“麻烦姑姑帮我两个宫女找两件换的衣裳。”

  悯农阁的二楼正好面对趣园，夏日一池荷花开得正盛，此处是绝佳的赏花之处，二楼阁中悬挂一面黑底金字的牌匾，上书“净友”二字。亭幽想起唐孟公有诗云“看取莲花净，方知不染心”，宋人也有词曰‘水浴芙蓉净’，所以荷花又别称净友，此处悬此牌也不知是何人之意？

  按亭幽看，皇帝称孤道寡，友从何出，偏定熙帝居然喜欢这里。

  定熙帝正立在窗前，远眺荷院及背后的秀山。今日他不过着了件白底织金竹叶纹长袍，戴着绿色闪光缎绣竹叶的荷包，碧玉冠束发，看起来俨然家世清贵的佳公子。

  “臣妾请皇上安。”亭幽屈膝，手中的荷叶怎么也不肯放下。

  王九福不知什么时候早退去了，半晌后定熙帝才过头，饶有兴致地盯着亭幽，“朕见你观这牌匾时，仿佛颇有意见，可否与闻？”

  亭幽暗道不好，大概是她不察时嘴角那讽笑露了端倪，当下也不着急，“以臣妾看净友难净，诤友岂非更佳？”

  “好一个‘诤友’。”定熙帝笑着瞧了瞧亭幽。

  此话后半晌定熙帝不着一辞，亭幽也不敢多嘴，只静静立着，良久才听定熙帝转而道：“今日这场雨让朕想起第一次见你的时候。”

  这句话比任何胭脂都管用，亭幽每次想起那夜，就面热心跳，稍微碰触到回忆的边沿，就赶紧移