�便沉吟着沿石砌高台拾级而上。入院门，见院落十分宽阔，花树草木竹石甚是清幽可爱，知道这主人虽是绿林出身，却不可等闲了看。二人饮酒闲谈，如故旧重逢。这蒋大马棒弃刀枪多年，眉宇间的煞气已泯了大半。也谈文论诗，品评古圣今贤，言语间颇有顿挫，令王绝户惊讶不已。饭后，待沈秋草斟过热茶，蒋大马棒就报上生辰八字。王绝户在心里细细排下一卦，闭目凝神之际不觉摇了摇头。蒋大马棒就有些着急，看看王绝户还在沉吟，也不便搅扰，只好耐心地等。王绝户测毕，睁开眼睛，不待蒋大马棒发问，就说：“你这晚年是吉凶参半呀。”啜了口茶，又说：“这凶当应在命主自身，十年后可验。这吉当应在命主后人身上，为小吉之象，可主一方，也该验在十年之后。”当时听了这话，蒋大马棒不免有些惴惴，试探着再问：“那凶又该是如何？”“殒命之凶！”王绝户的口气如石头般坚硬。蒋大马棒倒吸一口冷气。王绝户起身往外走，在屋门外的台阶上停住了，用手向前一指，对身边心神不定的蒋大马棒说：“你再看这院里，正当中花花草草，交叉了两条甬道，又被外面三条甬道围住，凑成一个‘凶’字。”又把手向宅院大门略指了指，说：“你再看那关着的院门，门梁横着一道铁，门槛横着一道铁，两扇门半腰处又横着一道铁，两扇一合，正中竖着一条直缝。奇的是门楼之上那只石鹫，和这三横一竖恰就凑成一个‘主’字。所谓主者，即主宰一方。这一‘凶’一‘主’两个字，正应了那卦象啊。”蒋大马棒在一旁张口结舌，半天说不出一句话来，直到王绝户走出大门，才追出去塞给他一个早年间掠来的雕龙细瓷鼻烟壶。蒋大马棒出殡那天，王绝户托阮大可把这只鼻烟壶交还给了沈秋草，还教阮大可告诉沈秋草，说十年前那一卦不该请他测的。当时阮大可不解其意，疑惑地看着王绝户。王绝户懊悔地说，那一卦搅得人家命主整整十年寝食不安，不然，老蒋也许不是这么个死法儿。

  蒋一雄的死，似乎对沈秋草打击很大，那一年，她陡然苍老许多。老蒋的打骂是没有了，但她所熟悉的那声色，那呼吸，那气味，那令她仰视的威严与气度，也随之一去不返。即便是苦涩的滋味，也总比没有滋味要好得多啊。在她眼里，蒋家这座青砖大院是冷清得不能再冷清了。

  还好，沈秋草还有个蒋白风。蒋白风孤家寡人一个，白天忙工作，只一早一晚才见得着面，尽管如此，宅院里多少还有些男人气息，沈秋草每天的日子总还算有个盼头。儿子看看二十五六了，却不忙找女朋友，这和他老子太不一样了，有时候，看着样貌文弱的儿子，她由然想起桀骜不驯的老蒋，心中便生出几分冷寂。

  老蒋在和沈秋草结婚前，已是娶过三房了，据说个个漂亮。漂亮不漂亮沈秋草不知道，她只知道老蒋是一刻也离不得女人的。老蒋打她骂她作践她，无端地污她清白，她从心里惧怕老蒋的暴烈；但每一个夜晚，老蒋将她当作女人对待的时候，那种强悍勇猛和可怕的占有欲又教她刻骨难忘，那气势是君临一切，又是所向披靡的，那痛快淋漓的吼叫在她听来无异于野兽绝望的哀嚎。她喜欢那一刻的老蒋。她一回回深刻地体验着做女人的恐惧与快乐，她甚至相信，这个世界上没有几个女人能体会到她这种做女人的滋味。那过程当中绝无程式化的刻板与乏味，有的是热昏般的迷醉，是直抵生命最深处的那种疼痛与快乐，是根本无法言喻的生命的狂欢。自老蒋死后，这一切都随着岁月一点点凝成了记忆。这记忆它是闪着光亮的。即使回忆起老蒋瞪着血红的眼睛一声声骂她“婊子”，或者回忆起那张粗硬的铁掌暴怒地落到她脸上，甚至，在回忆起精神失常的老蒋对她实施狂烈的性折磨时，那份记忆的光亮都不曾暗淡过。她还记得，那一年当她见到老蒋尸首，确信这个暴君般的男人已离她而去，她绝望至极，她不能想象，没有了老蒋的她，将怎样做女人。那一刻，她的哭声和眼泪都是从心里流出来的。在众多惊讶不解的目光中，她哭�