p;“假使他们的机器人系统发生故障，那又会如何？如果发生那种情形，它们就无法产生能存活的下一代。”

  “任何一个世界，若是社会结构完全故障，都会陷入严着的危机。”

  “不会像索拉利人那么严着，让我忍不住为它们掉泪。”

  “嗯，一裴洛拉特说：“我承认它似乎不是非常迷人的世界——我的意思是对我们而言。但问题出在索拉利人和社会结构上，这两者跟我们完全不同，我亲爱的兄弟。但去掉了索拉利人和机器人，你会发现那个世界……”

  “可能会开始崩溃，像奥罗拉现在那样。”崔维兹说：“宝绮思怎么样，詹诺夫？”

  “只怕她累垮了，她正在睡觉。她有段很不好过的经历，葛兰。”

  “我也没感到多么好过。”

  崔维兹闭上眼睛。他已经决定，只要一确定索拉利人没有太空航行能力，他立刻要睡上一觉，好好放松一下。而直到目前为止，根据电脑的报告，太空中未发现任何人工天体。

  想到他们造访过的两个外世界，他心中充满苦涩——一个上面有满怀敌意的野狗，另一个则有满怀敌意的雌雄同体独居者，两处都找不到一丝有关地球下落的线索。他们到过那两个世界的唯一证明，只有菲龙那个孩子。

  他张开眼睛，裴洛拉特仍坐在电脑另一侧，以严肃的神情望着他。

  崔维兹突然以坚定的语气说：“我们应该把那个索拉利小孩留在原地。”

  裴洛拉特说：“可怜的小家伙，他们会杀了它。”

  “即使这样，”崔维兹说：“它终究属于那里，是那个社会的一部分。被视为多余而遭处死，是它生来命该如此。”

  “喔，我亲爱的伙伴，这实在是铁石心肠的看法。”

  “这是合理的看法。我们不知道如何照顾它，它跟我们在一起，也许会多吃不少苦头，到头来却仍难免一死。它吃些什么东西？”

  “我想我们吃什么它就吃什么，老友。事实上，问题是我们要吃什么呢？我们的存粮究竟还剩多少？”

  “很多，很多，即使多一位乘客也不用愁。”

  听到这个答案，裴洛拉特并未显得多么高兴。他说：“那些食物已变得十分单调，我们应该在康普隆补充些——虽然他们的烹饪术不怎么高明。”

  “我们没办法。你应该还没忘记，我们走得相当匆忙，离开奥罗拉时也一样，而离开索拉利时尤其如此——单调一点有什么关系？虽然破坏了用餐情趣，却能让我们活命。”

  “如果我们有需要，有没有可能找些新鲜食物？”

  “随时都行，詹诺夫。拥有一艘重力太空船，上面又有几具超空间发动机，那么银河就只算个小地方。几天之内，我们便可到达任何一处。只不过银河中半数的世界都在留意我们的太空船，因此我宁愿暂时避避风头。”

  “我想那也对——班德似乎对这艘太空船没兴趣。”

  “它可能根本没意识到它的存在，我想索拉利人早就放弃太空航行。它们最大的心愿是完全遗世独立，如果它们在太空中不停活动，到处宣传自身的存在，就几乎不可能享有与世无争的日子。”

  “我们下一步该怎么办，葛兰？”

  崔维兹说：“我们还有第三个世界有待造访。”