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  部长说：“议员先生，我从来不做无法实现的承诺。基地的要求只是收回那艘太空船，并未提到要你这个人，或者太空船上任何一个人，他们唯一想要回的只是那艘航具。”

  崔维兹很快瞥了宝绮思一眼，又说：“部长，能否请你允许我跟裴洛拉特博士，以及宝绮思小姐商量一下？”

  “当然可以，议员先生，你们有十五分钟时间。”

  “私下商量，部长。”

  “会有人带你们到另一个房间，十五分钟之后，你们将被带回来，议员先生。在那个房间里，你们不会受到打扰，我们也不会监听你们的谈话。我可以对你们承诺，而我一向信守诺言。不过，外面会有足够严密的警卫，所以不要愚蠢得妄想逃走。”

  “我们了解，部长。”

  “当你们回来的时候，我们希望你能主动同意放弃那艘太空船。否则的话，法律程序将随即展开，那样你们的下场贬很惨，议员先生。明白了吗？”

  “明白了，部长。”崔维兹极力控制住怒火，因为此时表露怒意对他根本没有好处。

  18

  这是个小房间，不过光线很充足。里面有一条长椅与两张椅子，还能听见通风扇的轻微声响。整体而言，比起部长那个又大又空的办公室，这里显然使人觉得较舒服自在。

  他们由一名警卫带领，来到这个房间。那名警卫身材高大、表情严肃，一只手始终摆在铣柄附近。三个人走进房间后，那名警卫并未跟进来，他站在门口，以严肃的声音说：“你们有十五分钟。”

  他的话还没说完，房门就“砰”地一声被拉上。

  崔维兹说：“我只希望他们没有窃听我们的谈话。”

  裴洛拉特说：“她对我们承诺过了，葛兰。”

  “你总是以自己的标准判断别人，詹诺夫。她所谓的‘承诺’并不算什么，如果她高兴，她会毫不犹豫地变卦。”

  “没关系，”宝绮思说：“我可以把这个地方屏蔽起来。”

  “你身上有屏蔽装置？”裴洛拉特问。

  宝绮思微微一笑，雪白的牙齿一闪即逝。“盖娅的心灵就是一种屏蔽装置，裴，那是个硕大的心灵。”

  “我们落到这个地步，”崔维兹气呼呼地说：“就是因为那硕大的心灵有先天性限制。”

  “你是什么意思？”宝绮思说。

  “三边聚会结束之后，你们将有关我的记忆，从基地市长和第二基地的坚迪柏两人心中抽除。他们再也不会特别想起我，顶多只有些模糊而毫不重要的印象；我从此成了自由之身。”

  “我们必须这么做，”宝绮思说：“你是我们最重要的资源。”

  “是啊，永远正确的葛兰·崔维兹。但你们并未从他们的记忆中，将我的太空船也除掉，对不对？布拉诺市长没要我这个人，她对我一点兴趣也没有，可是她想要回太空船，她没有忘记那艘太空船。”

  宝绮思皱起眉头。

  崔维兹说：“想想看，盖娅理所当然假设太空船是我的一部分，我们两者是一体的，只要布拉诺不再想起我，她就不会想到太空船。问题是盖娅不了解什么是个体，它把太空船和我想成单一有机体，这是一种错误的想法。”

  宝绮思柔声说：�