;“不用了，现在是白天，不是晚上。”

  我在巷子拐角处望着她的背影。她慢腾腾地走着，好象没有要事的人。

  这是八月，树叶子已经开始黄落了。

  我没有工夫去给后父送葬，从此，也没有再见到那个女子……

  十七

  每天早晨六点钟，我到市场去上工，在那边遇上几个有趣的人：木匠奥西普，灰白头发

  的老头子，很象尼古拉圣徒，是一个灵巧的工人，幽默家；瓦匠叶菲穆什卡，是个驼子；笃

  信宗教的石匠彼得，是个沉默寡言的人，也有点象哪一位圣徒；泥灰匠格里戈里·希什林，

  他长着亚麻色的长胡子，是一个碧眼的美男子，脸色温文而和气。

  我第二次在绘图师家的时期，已经认识了这些朋友。每星期天他们到厨房里来，认真

  地，俨然地，愉快地谈论着使我感觉很新奇的有趣的话。当时，我觉得这一批庄重的汉子全

  是十足的好人，每个人都有一种有趣的地方，同库纳维诺那班凶恶的、偷偷摸摸的和酗酒的

  小市民完全不同。

  那时我最喜欢的是泥灰匠希什林，我甚至要求跟他去当泥灰匠，但他用白白的手指搔搔

  金色的眉毛，委婉地拒绝了我：“你还太早，我们这项手艺也并不容易，等一两年再说

  吧……”随后，他抬起好看的脑袋问：“或许你生活得不好吧？唔，没有关系，忍耐点，好

  好儿克制自己，一定可以忍受祝”我不知道这个善良的忠告对我有什么用处，但我很感激地

  记住了。

  现在，每星期天早上他们也到主人家里来，在厨房桌子边团团坐着，一边等主人出来，

  一边谈着有趣的闲话。主人同他们热闹地快活地打着招呼，握着他们结实的手，在桌子的上

  手坐下。桌子上摆着算盘和一叠叠的钞票。他们也把自己的账单和皱襞的工账簿放在桌上—

  —开始算一星期的工帐。

  主人打闹着，说俏皮话，拚命想克扣他们，他们也想算计主人，有时候大声争吵，但多

  半是大家笑开了：“亲爱的，你简直是天生的滑头。”大家对主人说。

  他赧然地笑着回答：

  “唔，你们，老狐狸，也够油的。”

  “有什么法子呢，朋友？”叶菲穆什卡承认了。面目岸然的彼得说：“只能靠偷来的过

  日子，挣来的都敬上帝和沙皇了……”“那我也要榨你们一点。”主人笑了。

  他们也和善地支持他：

  “要行窃吗？”

  “要诈骗吗？”

  格里戈里·希什林两手把蓬松的长须按在胸上，用唱歌一样的声音向大伙儿请求：“兄

  弟们，公事应当公办，不要骗人。做一个正直的人，多么愉快，多么太平，对吗，亲爱的人

  们？”

  他的碧眼y沉起来，发潮了。这时候，他显得出奇的善良。他的请�