哈列夫又放下画笔，严肃地说：“这就是人生，就是上帝的仆人……唉。”

  他抬起两肩，缩着脖子，继续说：

  “我甚至能画恶魔：黑身子，多毛，火焰一般的红翅膀——用红铅画，以后是脸部和手

  脚，苍白色的，象月光底下的雪。”

  一直到吃夜饭，他坐在方凳上，和平时不同，不安地转旋着身体，弄着指头，嘴里说着

  恶魔、女性、夏娃、乐园、圣徒如何犯罪等等莫名其妙的话。

  “这都是真实的。”他肯定地说。“既然圣徒都和罪恶的女人做出不端的行为来，那么

  怪不得恶魔也喜欢和圣洁的人作孽……”大家默默听着他的话，也许大家同我一样，不想开

  口。一边望着钟，一边懒洋洋地做工，打了九点钟，大家就一齐放下了工作。

  西塔诺夫和日哈列夫走到院子里去了，我也跟了出去。在院子里西塔诺夫仰头望着星星

  念道：凝视着在天空中飘泊的一队队被上天委弃的星辰……“这是人所想不出来的呀。”

  “我是一句也不记得了，”日哈列夫在料峭的寒气里哆嗦着说。“我什么都不记得，却

  能看见他。得人去同情恶魔，这真有趣。他可怜，是吗？”

  “对啦。”西塔诺夫点点头。

  “人，就是这样的。”日哈列夫使人难忘地叫了一声。

  在门廊下，他关照我：

  “喂，马克西莫维奇，你不许在铺子里谈起这本书，它准是一本禁书。”

  我很高兴：我想，在举行忏悔礼的时候，神父问我的，一定就是这种书。

  大家没精打采地吃了夜饭，没有平时那种吵闹声和谈话声，好象一切人都发生了什么重

  大的事情，必须用心去想的样子。晚饭后，大家睡觉的时候，日哈列夫把书拿出来对我说：

  “再念一次。念得慢一点，不要着急……”有几个人默默地从床上爬起来，穿着单衣，走到

  桌子边，缩着两腿，在周围坐了下来。

  当我念完之后，日哈列夫把指头敲敲桌子又说：“这是人生。唉，恶魔，恶魔……原来

  是这么回事，是吗，老弟？”

  西塔诺夫越过我的肩头，念了几句，笑着说：“我要抄在本子里……”日哈列夫站起

  来，把书拿到自己桌子上去，可是忽然站住，抱屈地发出颤抖的声音说：“我们活着，象一

  只没有睁开眼睛的小狗，什么也不知道。

  对于上帝，对于恶魔，都没有用处。怎么能称做上帝的仆人？

  约伯是仆人，上帝自己同他谈过话，还有摩西也一样。摩西的名字是上帝给起的，摩西

  ——意思就是‘我们的’，就是上帝的人。但我们是谁的呢？”

  把书藏好，锁上，穿起衣服，他问西塔诺夫：“到酒馆去吗？”

  “我要到我女人那里去，”西塔诺夫小声回答。

  他们出去后，我在门口的地板上，同巴维尔·奥金佐