��接着，观看礼花。光天化日的，看什么礼花？人们以为礼花只是焰火，纳闷得很，窃窃议论。李春烨站在前排，看到一群太监出来，三五人一组走到玉台边的铜水缸旁，往缸上架一个什么装置。魏忠贤请大家静一静，宣布说：这是皇上最新发明并亲手制作的喷泉礼花。一声令下，每个水缸边一个太监轻轻一揿什么机关，缸里的水马上逆飞起来，或泻如瀑布，或散若飞雪，最后亭亭玉立，宛如玉柱。这时，安放在缸底的鎏金木球忽然涌上玉柱顶部，上下盘旋，久久不落，蔚为奇观。人们为皇上的杰作欢声雷动，山呼万岁，皇上为群臣的赞叹得意非凡。

  接下来，请皇上讲话。皇上从来没在这么盛大的场面讲过话，腼腆起来，颤抖起来。他说：“皇极殿终于建起来了，朕非常高兴！希望众位爱卿继续努力，早日把另外两个大殿建起来。到时候，朕和厂臣一定开一个更大的庆典！”

  皇上的话就这么几句。话音刚落，大家又山呼万岁起来。李春烨嘴上呼喊万岁，心里则嘀咕：这么激动人心的时候，怎么就这么干巴巴几句？这么庄重的场合，怎么也与一个太监相提并论，作践自己？他想，别人肯定也很失望的，但他不敢左右去观言察色。

  对皇极殿建设者论功行赏，逐个颁发圣旨和赏金。首先是魏忠贤，他从去年开始亲自督建，并派太监监察工地，捉拿了大批偷窃木材砖瓦之类的盗贼，对大殿建设起了保障作用，但他官职已高，又无子女，便封赠他那早死了的爹为一品大官。其次是李春烨，在云南、贵州一带香楠神木告罄的紧要关头，建议采伐家乡的“盖江木”，以杉代楠，解决了缺材问题，并且多次深入大杉岭监督采运皇木，加官太子太保，协理京营戎政。接下来，还有一大堆。其中包括王可宗，他不仅在大杉岭督运过皇木，而且在工科具体参与大殿建筑时，发明了包镶法，即对一些不够大的木材，取中心一根，外辏八瓣共成一柱，明梁或三辏、四辏为一根，此法非常实用，因此晋升为工科都给事中。

  表彰人数众多，敕文又枯燥乏味，皇上支持不住，只好撑起一只手半躺着，闭目养神。下面的官员见状，虽然坚持站着，但是纷纷闭合上眼皮，心里不时地催促念快点。当然，念圣旨的不敢大意，当事人则拉长了两耳聆听。李春烨听给他的圣旨，生怕漏了一个字。尽管有好些字句费解，一时不大明白，李春烨还是听得热血。他悄然将脖子上的棉衣扣子解开一个，轻轻地连做几次长长的深呼吸，努力使心情平静下来。他没心思想别的，完全沉浸在自己的喜悦里。尚书，还加太子太保，协理京营戎政，似乎高不可攀，遥不可及，没想到就这么稀里糊涂得到。他由衷地感激皇上，立即在心里祈祷他早日康复。他也由衷地感激魏忠贤。他还想到家乡，家乡人得知这一消息，该多高兴啊！尚书这一高官，泰宁只有邹应龙当过，叶祖洽都没当过，现在我是第二个！我没当状元，照样当尚书！

  华月流青天　五（5）

  晚上，李春烨给卓碧玉写信，详谈近来的事和感想。去年返京时，说好春节回去接她，但因为辽东形势吃紧他要忠于职守不敢跑回遥远的家乡，请她谅解一回。现在春节又快到，早说过今年春节要回去，可现在职掌兵权职掌整个国家安危，有太多太多的事要做，而回去一趟要好几个月，哪敢走？他只好又恳请她谅解。他现在高升了，她肯定高兴，也会谅解。趁这机会，他讲了吴氏的事。早在他纳娶卓碧玉的时候，他就保证过不再纳妾。既成事实了，他一直不敢说，现在借着升官大喜提一提。他没敢写她多漂亮，只是说为着生活方便，厂臣送了一个丫头，现在收为妾，轻描淡写，只说个两句半，多半句都克制着，似乎他还是更爱她，想必她能谅解。他还要求，一定要把这封信念给母亲听，并且告诉她：明年她老人家九十大寿，五福堂第一幢工程要赶一赶，赶在端午节为母亲做寿。届时，母亲大�