p;他听到skinner发出低低的怒吼，但他置之不理，离开了房间。mulder花了全部的意志力才下了楼，给自己泡杯咖啡，然后拿着报纸坐到沙发上。他一个字也没读进去……只是茫然地瞪着报纸，wanda蜷缩在他的身边。他不知道自己是不是做了件正确的事，也不知道下面会发生什么，但是有些东西被打破了，他们不会再象以前那样下去。

  几小时过去了，mulder想象得到他的主人一定饿了，至少也需要小便了，但是卧室里依旧没有传出任何声音。mulder给自己做了份午餐，尝上去象是满嘴锯屑，他又坐回到沙发上。他想给人打电话谈谈这事，但是他感到没有人能对他有帮助。这是他自己的问题。他好奇过去的一年里他的主人有多少次对他有相同的感受，尽管表面上看来他是不费力气就解决了奴隶那么多的问题。mulder总是认为他有第六感告诉他在各种特定的情况下该怎么做，但是现在他面对相同的危机，他奇怪skinner在处理mulder的问题的时候是否曾与他现在有相同的感受。mulder一直尊敬自己的主人，现在这种尊敬更加是发自肺腹，因为他发现当他们在努力挣扎时知道要为自己所爱的人做什么是多么地困难。他想到自己，在西雅图之后慢慢地被拆解，他的主人显示出来的忍耐、仁慈、偶尔的强硬措施。他记起烛光下他躺在海滩上skinner吻着他胸口上的伤痕，向他的奴隶显示出他有多爱他，不论他是不是完美的。他的主人从来没有在他身上失败过，现在他也不能在他的主人身上失败。skinner需要他走过坚冰承担责任，这无关于谁是主人谁是奴隶……两人都有各自的坚强与脆弱。他们彼此互补，他们彼此需要……现在比这更进一步。mulder现在不得不是坚强的那一个，他惊讶地发现自己能很勇敢地面对。从一年前skinner在他走向自毁的进程中收他为奴的那天开始，他已经走了漫长的一段路。现在他坚强且自我感觉安全，他知道这一切都归功于自己的主人。不，他决不会让skinner滑下去。决不。

  mulder的回忆被楼上的撞击声打断。他起身奔向卧室，上楼时一步三级，长长地腿开足马力尽可能快地赶到主人的身边。他发现skinner正躺在浴室里，就象skinner那次发现他胸口流着血手握剃刀时一样躺在地上。他的主人伏在地砖上，轻微的瘀伤出现丰他宽阔赤l的头骨上。

  〃这比让我来帮忙要简单些？〃mulder跪到主人的身边问，他伸出手检查skinner撞伤的脑袋。skinner猛地挥开他探索的手指。

  〃我他妈的能对付。〃他嘶嘶作声。

  〃没有我的帮忙？〃mulder坚持要伸出手。

  〃我们看看。〃skinner厉声说。他伸手抓住毛巾架，然后试着用脚顶着墙站起来，但是他的腿太疲倦了，他滑下来再次摔倒。mulder甚至没有试着接住他，仅管只是旁观对他来说是这辈子最艰难的事。因为这次努力skinner的脸s更苍白了，前额上出现了汗珠。mulder蹲伏到正喘息不止的主人的前面，深深地凝视着他十分熟悉的棕s眼睛。

  〃请让我帮你，walter。〃他温柔地说，伸出手轻轻地抚摸skinner的一侧脸颊。skinner猛地转过脸，退缩着，似乎那抚摸灼伤了他。

  〃你给了他们什么？〃他刺耳地问，声调低沉、模糊、绝望。

  〃什么？〃mulder皱眉，坐到自己的脚后跟上。

  〃你用什么来换我的命？〃skinner咆哮。〃你说共谋集团对我做了这些。你说过你解决了。他们把我当球耍，fox，他们不会只因为你要他们放手就放手。你给了他们些东西。〃

  〃是的。〃mulder简单地说，他改变位置让自己倚在浴盆上。

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