这一点。

  亨特曼聚精会神地看着她，说：“我能和您做一个附带的交易吗，里特斯道夫夫人？”

  “什——什么样的附带交易？”她瞥了一眼费尔德，他面无表情，看上去他已经像缩头乌龟一样从这件事情中退出了。

  “仅仅是经常能见到您，但不是因为公事。”亨特曼说。

  “我不会在这里了。我将去为特普兰工作。我将呆在阿尔法星系，如果不是去几年的话，也得去几个月。”她感觉到一丝惊慌。

  “那么你老公将得不到工作。”亨特曼说道。

  费尔德说话了：“你什么时候离开，里特斯道夫博士？”

  “马上，”玛丽说道，“四天之内。我得整理一下我的东西，安排孩子们去——”

  “四天。”亨特曼沉思着。他继续上上下下地打量她，“您和您的丈夫已经分居了？杰里说过——”

  “是的，”玛丽说，“查克已经搬了出去。”

  “今晚和我一起吃晚饭，”亨特曼说，“与此同时我会顺便走访您丈夫的小屋，或者是派我的一个部下去。我们会给他六周的试用期……让他开始写剧本。可以成交吗？”

  “我不介意与您一起用餐，”玛丽说，“但是——”

  “就是这个。”亨特曼说道，“一顿饭。随便您想去什么餐厅，美国境内的任何地方。但是，如果有进一步的发展的话……”他微笑着。

  当乘坐出租喷气机飞回西海岸后，玛丽沿着城市单轨铁道进入旧金山市中心特普兰分部办公室，目前这个她很满意的新工作就是处理这个机构的事物。

  很快她发现自己被电梯带向高处，在她身边站着一个修饰整齐的年轻男子，穿着考究。他是特普兰的一位公关人员，她已经知道他的名字，劳伦斯·麦克雷。

  麦克雷说：“有一大群报纸记者等在那儿。让我来告诉你他们要问你的问题。他们会转弯抹角，千方百计地让你确认这个治疗项目是为了掩盖地球吞并阿三星卫二号1的事实，确认我们去那里最重要的目的是重建殖民地，把它占为已有，开发它，然后向那里派遣移民。”

  阿二号：指阿尔法阜系三号行星的二号卫星。】

  “但是在战争以前它就是我们的。”玛丽说道，“否则怎么能被用做医疗基地呢？”

  “是的。”麦克雷说。他们出了电梯，沿着走廊走着，“但是25年来没有一艘地球飞船去过那里，所以从法律上说，我们失去了土地的所有权。这个卫星在5年前已经恢复了政治和司法的自治权。如果我们在那里登陆并且重新建立一个医疗基地，配备技术人员、医生、治疗学家，还有其他必需的林林总总的人和物，我们就可以重新要求对其拥有主权——如果阿尔法人还没有这样要求的话，很明显他们现在还没有。他们还正在从战争中恢复元气。当然，这只是可能的情况。或者他们可能已经侦察过这颗卫星，发现那不是他们所要的。那里的生态系统对于他们那种生物来讲实在是太不适宜了。我们到了。”

  他打开门，玛丽走进去，那里坐着一群新闻记者，正面对着她，大约有十五六个，其中有一些带着照相机。

  她深吸了一口气，走向麦克雷指给她的讲台。台上装有一只麦克风。

  麦克雷对着麦克风说道：“女士们先生们，这位是玛丽·里特斯道夫博士，马林县著名的婚姻咨询师。你们都知道，她�