各样的面孔，有些让你讨厌，有些却会吸引你。我原来打算向你讨借一杯制作酸奶的菌母，但是现在你心事重重，看来这种要求太唐突了。”

  “我到现在为止还没有搬进来任何东西。”他把腿甩回窗槛内，走进房间，离开了窗子。

  看见木卫三黏y人，他一点也不惊讶。这是非地球人聚居的贫民窟：无论他们在自己的社会中拥有多高的地位和影响力，在地球上他们只能被迫居住在像这样的低标准的房子里。

  “要是我带着名片的话，”黏y人说道，“现在我会给你一张。我是一个进口未经加工的宝石的商人，还是一个二手黄金商人，此外，如果条件适合，我还是一个狂热的集邮品买家。事实上，现在在我的公寓里，还有上等的美国早期藏品，特别是一套哥伦布的四联张，你愿意——”它中断了一下，“我看你不会的。无论如何，摧毁你自己的愿望至少暂时从你的头脑中减弱了。这很好。除了我说过的商业——”

  “法律没有要求你在地球时要控制你的心灵感应术吗？”查克说道。

  “是的，但是你的情况看起来是个例外，里特斯道夫先生。我个人无法雇佣你，因为我不需要什么宣传。但是我在九个卫星上保持着很广泛的联系，给我一点时间，我会——”

  “不，谢谢。”查克粗暴地说，“我只是想单独呆着。”他已经忍受了许多替他寻找工作的帮助，这些帮助够他享用一辈子了。

  “但是，我和你的妻子不一样。我没有隐秘的动机。”黏y人又凑近了些，“像大部分地球上的男人一样，你的自尊心与你的挣钱的能力紧密联系在一起。对于这一点，你十分怀疑，却又感到极端愧疚。我会为你做一些事……但那需要时间。我很快就要离开地球回到我自己的那个星球去。我付给你500斯金——当然是美国的——与我一起去。如果你愿意的话，算我给你的贷款。”

  “我去木卫三做什么？”查克激动地说，“连你都不相信我吗？我有一个工作，一个我觉得不错的工作——我还不想辞掉它。”

  “在你的潜意识里——”

  “不要再跟我胡扯什么我的潜意识。出去，让我一个人呆着。”他转过身去，背对着黏y人。

  “你自杀的愿望恐怕又会回来——也许就在今晚以前。”“随它去。”

  黏y人说道：“只有一个办法可以帮你，可那不是我提供给你的可怜的工作。”

  “那是什么？”

  “一个代替你妻子的女人。”

  “你现在在充当一个——”

  “一点也不。不管是生理上还是心灵上，这都很实际。你必须找到一个能够认可现在的你，爱现在的你的女人，要不然你就会死掉的。让我来想想。同时，你还要控制你自己。给我五个小时，你就呆在这儿。”

  黏y人从房门底下慢慢流走，穿过裂缝，出了房门到了走廊。他传递到查克脑子里的话也变得渐渐远去，“作为一个进口商、买家和商人，我和各行各业的地球人都保持着联系……”然后，它消失了。

  查克颤抖着点燃了一枝香烟，远远地离开窗子，远远地走开。他坐在老式的丹麦风格的沙发上，等待着。

  对于黏y人慷慨的帮助应该做怎样的反应呢？他感到既愤怒又感动，而且，还有些困惑。黏y人真的能帮他吗？好像不可能。

  他等了一个小时。

  敲门声�