“住几天再说。没别的，咱姐妹扯闲唠磕，图个清静。”

  刘雯翠目光呆滞地摇着头。宋毅芳明白她的心意，怕承受恋女的痛苦，人生的悲痛莫过骨r生别。

  “姐姐，我走了……”刘雯翠咬着嘴唇，还要说什么，两个孩子蹦跳着进来了。蓝宝珠手上举着糖堆儿，晃着脑袋说：“哥哥给我买了两支，他没吃。我吃了一支，真好吃。妈，你咬一个，又酸又甜。”她把糖雄儿高举起来。

  刘雯翠蹲下身，失魂似地望着女儿，面目的每个部位都抽搐着，泪流在面颊溅碎在衣襟上。她蓦地抱起宝珠，发狂地亲吻起来。冰糖葫芦掉在地上，日辉下闪耀着鲜艳的红光。

  她又变得很冷静了，站起身，抿抿凌乱的鬓发，望着宋戥芳突然跪倒，磕个头说：“姐姐，妹子谢你了！”

  “你这是做什么？”宋戥芳急忙把她搀扶起来，神情严峻地说，“可不能胡思乱想，有多大的委屈光忍着。这样吧，你在我这儿多住几天，要不，你就把宝珠领回去，”

  刘雯翠笑起来，说：“姐姐以为我想死吗？”她点起一支烟，狠狠地吸了几口，轻声说：“我不能老来，孩子慢慢地大了，谁愿有个当窑姐的娘？我舍不得宝珠，这是人之常情，生摘瓜，蔓儿疼哪！”

  刘雯翠走后，不到半个月，便有个老头找上门，把个小包裹交给宋戥芳，说：“雯翠殁了。”

  宋戥芳听了，犹如霹雳炸开头颅，摇晃着身子倚在门楣上，半晌才“哇”地哭出声来。

  老头儿叹息地说：“她也算得上烈女啦！把王楼骗到房里，用剪子戳瞎了那小子的一只眼。就喊着蓝田耕的名字跳楼了。

  老头儿是妓院的杂役。刘雯翠临死前，把一个包裹交给他，说：“老俊大叔，我把女儿托养在义姐姐家了，你受累把我这点私房送去吧。我不会看错，你老是好人。”又把一些钱塞进他手里，催促快启程。

  夜里，正在打点行装上路的老俊听到野狼般的嚎叫，光腚的王楼捂着血淋淋的脸，连滚带爬地跑着。接着一声悲怆的长呼，一个身影栽下楼。当妓女嫖客闻声都涌出来，乱成炸蜂窝时，老俊才知道坠楼的是刘雯翠，头撞在青砖地上，颅骨粉碎，早是死了。有些平素和她要好的姐妹便哭出声来。

  “她的尸首呢？”宋戥芳哽咽着问。

  “王楼要拖出去，扔在乱葬岗子上喂野狗。谁敢不听他的啊！好在这王八躺在炕上治眼，我就把雯翠埋啦。柳木薄板材，也没敢起坟头儿。唉——”

  “雯翠还留下什么话了吗？”

  老俊摇着头说：“包裹我没解开过，也许里面有信。人啊！

  有什么意思……“他不肯接受宋戥芳的挽留，拖着疲惫的双腿走了。

  宝珠和福贵在胡同口玩泥巴，捏了许多猫狗儿的，兴致很浓。老俊痴望着宝珠那张抹着几道儿泥巴的小脸，叹口沉重的气，不愿被孩子认出来。走到巷口，对一个卖药糖的摊贩说：“包二十块，给那小孩儿送去吧。”

  宋毅芳打开包裹，除去那些首饰外，有一块寥寥数语的血书。她望着遗物，想起在寂寞皇宫内和僻静乡下度日的姐妹之情，不禁又哭起来。两个孩子捧着糖跑回来，宝珠嘴快，说：“娘母，是卖药糖的爷爷送的。”

  宋戥芳拉住女孩的手，慢慢地揽到怀里，喃喃地说：“苦命的孩子。宝珠，想你娘吗？”

  “想。”宝珠点着头，眨�