磨不妥当地方。见他郑重迟疑，便道，“朕知道这么一来，比原先计划难施行。但若能成，后续就容易了。”

  “按原计划，趁着曲公公松懈不防备，着他身死便罢，这回却要留着他命。即便事成，臣仍是担心他反咬一口，后患无穷啊。”

  皇帝笑：“朕就是要让他慌，不管他还有没有力气反咬，这一口，都得让他咬上去。”

  对明白里头门道人来说，这话说得相当直白。方淮立刻明白，前面事是前奏，唱得响亮，唱得热闹，把对方唱怕了，出昏招，才好唱到正曲儿，真真正正地定他罪。

  方淮虽也认同这办法，到底苦笑：“皇上主意倒好，就是难为了臣，如何施展起来。”

  李明胜一直旁边静静听着，眼下听到这里，知道事情议近尾声，对方不过吐吐苦水罢了。

  不由安慰笑道：“大人且想着，此事过后他自会被千万人唾弃，他选中提拔上来人也会受连累之罪。那时候，才是大人真正施展拳脚机会。”

  这话说了点子上，如果按原议，曲怀仁死了那也是意外身亡，他为国“奉献”了十几年，必然还要表彰追封，风光大葬，那底下小鬼受他余荫，也就难缠了。 如果他死得不光彩，树倒猢狲散，也就是圣上所说，后续处理起来容易。

  皇帝笑觑他，淡然道：“朕等着，把你头上‘副’字去掉。 ”

  方淮心里“噗通”一跳，嘿笑了下，随即抱拳，朗声领命。

  自己隐瞒真性情，伪装多年，除了为国家铲除奸佞之人，又何尝没有为自己筹谋打算意思。不过皇上宽和，对他们这些属臣小心思，向来能容。

  为国之君，除了才干非凡，洞悉人心。能有容乃大，不于琐事上斤斤计较，才是让他敬佩爱戴，继而效忠理由。

  等方淮告退，外边就有人禀报，说淑妃娘娘外等候。

  “淑妃？她来做什么。”

  李明胜成日家跟着皇帝，有些事他该心知肚明则明，却总不是件件都该明白。此时想了一遭儿没想出个究竟，便道：“奴才也不知道。”

  按理儿，后宫里近来发生事，都和淑妃没有大干系才是。

  皇帝沉思着挥挥手，着人请她进来。

  淑妃风姿秀美，姿态温婉，却不过分柔弱，行事自有章法。这于世人来说，就是当家主母料子。

  再加上她分位仅次于皇后，此时与皇帝议起后妃事来，毫不违和。

  “妙小仪事不算小事，臣妾曾请过皇后娘娘示下，为她分担一二。娘娘也允准了。”她含笑请了安，开门见山地点出正题，“按皇上意思，臣妾太医院支用明细上查出，只有永宁宫沈芬仪，曾一月前因宫女患伤害症，讨过五石散。”

  皇帝笑容微顿，意味深长地挑起眉。

  沈芬仪？

  淑妃此时已转成正经严肃模样，语气说法很让人信服，“一宫主位却为区区一个宫女讨药，何况那宫女并非她日夕相对大宫女，并无多少情分。伤寒症又并非只有五石散一味药可解。事出反常必有妖，臣妾以为此事是沈芬仪所为。”

  “爱妃说来头头是道，但若是沈芬仪心善，照拂于宫人，朕又岂能冤枉了她？”

  “世间虽有巧事，但沈芬仪为宫女讨药后，妙小仪便出了事。太医不为宫女诊治自无脉案，既无脉案，便无人知她是否用下�