��了，我在做梦……”

  咕咚一声，他一头栽倒下去，素华从楼梯上冲下来，一把将他扶了起来，冲着发呆的父母嚷道：“他冻坏了，全身都是湿的，他在发高烧，他刚刚说的都是胡话。”

  母亲先回过神，急忙说道：“快，快请郎中。”

  父亲披了蓑衣匆匆出门……

  他醒来的时候，素华坐在他床前，他愣愣看着她：“原来不是梦。”

  素华摇头，他闭了眼眸不敢看她：“我在你的窗下大喊大叫，我敲开院门，跟老师师娘磕头，说了许多不该说的话，那些都是真的？都不是做梦？”

  素华点点头，他懊恼不已，急得面红耳赤，半天说道：“老师和师娘该讨厌我了，我更见不着你了。”

  有眼泪从眼角渗出：“素华，虽则无礼，可我说的都是心里话，那些话我想过无数次，我……你不要讨厌我。”

  “我父母答应了我们的事。”素华轻声说道

  他愣怔良久，猛一下坐起身，欣喜若狂道：“我这就回去禀报父母，请媒人上门求亲。”

  “等等。”素华低着头，“身子好了再回去。”

  “我听你的。”他看着她笑，他伸出手轻轻握住她的手，她挣动一下，任由他握着，低垂着脖颈躲避着他的目光，声音细细说道：“真是个傻子。”

  病好后他回家去了，第二日白着脸失魂落魄而来，他的母亲不同意这门亲事，母亲态度十分坚决，他在母亲门外跪了一夜，毫无回转余地。

  他说父亲出远门去了，父亲宽和，会答应的，而母亲，总是听父亲的。

  老师说也好，可师娘不愿意了：“我的女儿不要这样勉强的亲事。”

  随后他的父亲亲自上门，甚至托县太爷前来求情，师母不见转圜，他的母亲更加坚决，亲事陷入僵局。

  二人再未见面，却谨守着内心，谁也不曾有过分毫改变，他依然每夜吹笛子给她听，他找来有趣的书捎给她看，捎书人是他的老师，她的父亲。

  书里夹着书信，父亲假装不知。

  僵持了三年，大太太提出一个条件，乔松若答应，就成全他和素华的亲事。

  “什么条件？”乔容问道。

  “让松哥答应成亲后到杭城去，跟着二叔父学着做生意，松哥说自己不是做生意的料，太太说不试试怎么知道，你做上三年，你二叔若说不成，你就回来。”素华笑笑，“她逼着儿子去了杭城，还跟老爷说是我在逼松哥。”

  母亲也曾有过这样的猜疑，她一度以为松哥娶了个贪图钱财的泼悍妇人，待见到素华，那样文静秀丽，令人一见就心生好感，夜里晚宴上，她不顾大太太之威，仗义出头替母亲说话，她就更喜欢她了，如今明白真相，认定她为知己好友，当下靠着她感叹：“嫂子和松哥还真是波折，不过好事多磨，眼看已满三年，松哥回来后，你们再也不要分开了。”

  “是啊，我就盼着他回来呢。”素华笑着，心里轻唤一声松哥，等到二叔父脱离困境，你就回来，三年五载也好十年八年也罢，我等着你。