>   候倒还像年轻人一般。

  王后梅蒂则与国王恰巧相反。她身材娇小，胸围与大腿颇粗，有着棕发与明亮的棕

  色眼睛。

  威廉国王起身示意王后也走到平台上。梅蒂站在丈夫的旁边，头部只到威廉胸前。

  威廉举手要大家安静，全场立刻一阵肃然。这时威廉执起妻子的手，对她一笑。

  “你们大部份人应该都已听说了妮可小姐如何胜过我的三名勇士的事情。”

  群众之间兴起一阵交头接耳之声。罗伊现出微笑。他对国王解释过，有一个名叫约

  翰的撒克逊人曾协助妮可的守军抵抗诺曼人，可是威廉却决定保留这个事实不予公开。

  他对罗伊说，士气需要奖赏鼓励，他不想让这个故事失色，就让这个故事更增添一点传

  奇性吧。

  “克雷会再把这个了不起的女人的故事跟诸位说清楚，”威廉又继续说道。“不过现

  在先让你们看一看我的这项赏赐。我是故意先把妮可小姐藏起来﹒好吊一下你们的胃口。

  “

  威廉吻一下妻子的手背，对她眨眨眼睛表示他很得意，然后示意手下打开后面的门。

  威廉又对大家说：“你们可以决定要不要为她比武，胜者可以在明天晚上娶她为妻。

  “

  梅蒂在威廉耳边说了几句话。他点点头，又说道：“小姐要我告诉诸位，妮可小姐

  的产业由东到西极目无法望尽，那是我赐给这位勇敢女人的一笔丰厚嫁妆。”

  一阵欢呼声响起，威廉觉得很有意思地笑起来。

  妮可走进大厅的时候，全场突然静了下来。男男女女都张口结舌地望着这位绝世美

  女走向威廉国王。

  妮可穿着一身白色，腰间系着一条金色丝带，卷发披垂在身后款款摆动。

  她看起来真是美极了。罗伊站在大厅的最后面，肩靠着墙。由于他是全场最高的人，

  所以很容易就看见她。

  “老天，她真美。”洛伦赞道。

  罗伊同意此话，不过他印象更深的是妮可那种高贵的气质。他知道她心里其实很害

  怕，但看起来仍然那么镇定，那么清明。

  他也知道，这个泼妇很可能此刻就在盘算该如何刺杀国王和王后。他听见有人低声

  说她宛如天使，他差一点笑了出来。

  洛伦朝罗伊瞄一眼，见到他的微笑。“你要为她参加比武吗？”他问道。

  罗伊没有答话。

  妮可跟着侍卫走到火炬前站住，然后侍卫把她一个人留在那里，离大壁炉约有几英

  尺，但离国王与群众还有一段距离。

  老天，她觉得自己好象被带入了一座狮子笼里，而她就是狮子的晚餐。她的心在怦

  怦跳，胃里仿佛有火在烧。

  每个人都在看她，那些目光就好象虫子一样往她身上爬。